방송광고판매 경쟁체제 도입을 위한 미디어렙(Media Representative·방송광고판매대행사) 도입 입법이 2월중에 처리될 것으로 보인다.

정부와 한나라당은 지난 1월 24일 최시중 방송통신위원장과 문화체육관광방송통신위 소속 한나라당 한선교ㆍ김성동ㆍ강승규 의원 등이 참석한 협의회를 열고 2월중 처리할 것으로 합의했다.

미디어렙은 방송사를 대신해 방송광고 영업을 해주고 수수료를 받는 방송광고 판매대행 회사다. 지난 2008년 11월 헌법재판소가 한국방송광고공사(KOBACO)의 방송광고 독점판매 체제가 위헌이라고 결정한 후 당정은 방송광고 판매대행 업무에 민영 미디어렙을 포함시키는 방안을 논의해 왔다.

현재 국회에는 미디어렙과 관련해 ▲1공영 다(多)민영(1사1렙) ▲1공영 1민영 체제 ▲공ㆍ민영 구분 없이 방송광고 교차판매를 허용하는 방안 등 6개 법안이 제출됐으며, 모두 국회 문방위에서 계류 중이다.

조속히 처리되어야 할 미디어렙 입법이 늦어짐에 따라 종합편성채널 위탁 여부도 주요 쟁점으로 부상했다. 방송통신위원회는 지난해 12월 31일 종합편성채널과 보도전문채널을 선정했다.

종편 선정은 방송 광고시장의 경쟁 격화를 의미한다. 즉 종편을 위한 광고가 따로 있는 게 아니기 때문에 케이블 PP(방송채널사용사업자) 등 작은 방송은 물론이고 지상파 쪽도 타격이 불가피하다는 것이다.

이 같은 이유로 종편 출범에 위기의식을 느낀 MBC와 SBS는 최근 토론회 등을 통해 1사1렙안이 조속히 마련되어야 한다고 주장하고 있다.

하지만 사실상 직접영업과 다를 바 없는 1사1렙안이 마련되면 방송사와 광고주의 유착 가능성과 함께 지역·종교방송 등 작은 매체들에게 큰 위협이 될 것이라는 지적도 제기되고 있다.

이에 따라 국회에 제출된 법안 중 어떤 방식의 미디어렙 법안이 입법할 것인지에 대해 귀추가 주목되고 있다.