[미디어펜=석명 기자] 크리스티아누 호날두(37·포르투갈)가 유럽을 떠나 아시아 사우디아라비아로 간다.

사우디아라바이아 클럽 알 나스르는 31일(한국시간) 구단 공식 계정을 통해 "세계 최고의 선수 호날두를 전격 영입했다. 호날두는 이제부터 공식적으로 알 나스르 선수"라고 호날두 영입을 공식 발표했다.

알 나스르는 호날두가 등번호 7번이 새겨진 유니폼을 들고 찍은 사진을 함께 게시해 호날두에게 알 나스르 유니폼을 입히게 됐음을 확인했다.

호날두의 계약 조건은 밝히지 않았다. 하지만 호날두의 사우디아라비아행이 포착될 당시부터 현지 매체들은 2년 6개월 계약에 연봉 2억 유로(약 2700억원)를 받을 것이라고 보도했다. 현역 은퇴 후에는 사우디아라비아의 월드컵유치 홍보대사 등으로 활동하게 돼 총 계약 규모는 1조원이 넘는 것으로 알려져 있다.

호날두는 카타르 월드컵을 앞두고 방송 인터뷰를 통해 맨체스터 유나이티드를 맹비난했고, 이 일로 이미 갈등을 겪고 있던 맨유와 완전히 등을 돌리며 팀을 떠났다. 호날두는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 뛸 수 있는 팀으로의 이적을 원했지만, 그에게 손을 내미는 팀은 없었다.

유럽에서는 호날두의 몸값을 감당할 팀이 없는 가운데 호날두는 역대급 돈 공세를 펼친 알 나스르의 제안을 받아들여 사우디아라비아행을 선택했다. 30대 후반으로 향하는 호날두는 명예보다는 돈을 선택한 것으로 보인다.

호날두는 카타르 월드컵에서 명성에 걸맞지 않게 큰 활약을 못했으며 포르투갈은 8강전에서 모로코에 져 탈락했다. 호날두의 일생의 라이벌 리오넬 메시가 맹활약을 하며 아르헨티나의 우승을 일군 것과 대조를 이뤘다.