[미디어펜=윤광원 기자] 서울시가 이르면 오는 4월 말로 예정했던, 지하철·버스 등 대중교통 요금 인상을 하반기로 연기한다.

서울시는 15일 "지속되는 고물가로 인해 가중되는 서민 가계부담을 완화하고, 정부의 공공요금 상반기 동결기조에 호응, 대중교통 요금 인상 시기를 올해 하반기로 조정키로 했다"고 밝혔다.

이는 윤석열 대통령이 이날 오전 열린 제13차 비상경제민생회의에서, '공공요금 동결' 기조를 밝힌 것이 계기가 된 것으로 풀이된다.

윤 대통령은 "난방비 부담이 크게 늘어난 가운데 교통 등 공공요금 인상 계획 소식까지 더해지면서, 국민들이 어려움을 호소하고 있다"면서 "도로·철도·우편 등 중앙정부가 관리하는 공공요금은 최대한 상반기 동결 기조로 운영하겠다. 지방정부도 민생 안정의 한 축으로서, 지방 공공요금 안정을 위해 노력해 줄 것을 당부드린다"고 강조했다. 

이에 따라 서울시로서도, 그대로 대중교통 요금 인상을 강행하기가 부담스럽게 됐다.

당초 서울시는 노인 무임승차 등으로 누적된 적자를 더는 감당할 수 없어, 대중교통 요금을 올릴 방침이었다.

서울시의회와 공청회에서 나온 의견을 종합, 다음 달 물가대책위원회 심의를 거쳐 인상안을 확정하고, 4월 말부터 인상된 요금을 적용하는 것을 목표로 삼고 있었다.

이창석 서울시 교통정책과장은 "다만, 시의회 의견 청취 등 대중교통요금 인상을 위한 행정절차는 당초 계획대로 추진할 예정이라고 말했다.

시기가 미뤄질 뿐, 인상 원칙에는 변함이 없다는 의미다.