[미디어펜=조우현 기자]지난 달 이재용 삼성전자 회장이 지역 균형 발전을 위해 60조 원을 투자하겠다고 발표한 가운데, 4일 오후 삼성디스플레이 아산 사업장에서 윤석열 대통령과 함께 투자 협약식을 진행했다. 

대다수의 글로벌 기업들이 긴축 경영에 들어가는 등 투자를 줄이고 있는 상황에서, 과감한 투자를 진행할 수 있는 배경에는 정부의 정책적 지원과 삼성의 투자 의지가 더해진 ‘팀대한민국의 팀플레이’ 결과라는 분석이 나온다. 

이날 삼성전자에 따르면 충남 아산시 삼성디스플레이 아산 제2캠퍼스에서 열린 '삼성디스플레이 신규 투자 협약식'은 디스플레이 최강국을 만들기 위한 '팀코리아'가 총출동한 자리였다.

협약식에는 윤석열 대통령과 이재용 삼성전자 회장, 김태흠 충남도지사, 박경귀 아산시장을 비롯해 소재‧부품‧장비 사업 주요 협력업체, 충남지역 4개 대학 총장과 산학협력 10개 대학 교수 등 250여 명이 참석했다.

대한민국을 디스플레이 최강국으로 만들기 위한 비전을 위해 정부와 지자체, 산업계, 학계, 연구기관이 한자리에 모인 것이다.

구체적으로는 △디스플레이 분야에서 과감한 선제적 투자 △산‧학‧연‧관의 협력을 통한 초격차 기술 확보 △소‧부‧장 업체와의 상생을 통한 디스플레이 산업 생태계 강화 등을 통해 충남 아산‧천안에 세계 최고의 디스플레이 클러스터를 구축하겠다는 의지를 표명했다.

정부가 국가첨단산업 육성 및 첨단산업벨트 조성 계획을 발표한 이후 디스플레이 산업이 처음으로 '민관 협력'을 통한 첨단 산업 국내 투자 물꼬를 텄다는 점도 주목할 대목이라는 진단이 나온다. 여기에다 삼성이 지난달 약속한 60조 원 지역 투자의 첫 이행이라는 의미도 크다. 

글로벌 '첨단산업 제조시설 유치 경쟁'은 전쟁터라고 불릴 정도로 경쟁이 치열해지고 있다. 글로벌 주요 국가들은 첨단제조시설을 자국 내에 유치하기 위해 대규모 보조금과 세제지원을 쏟아 붓고 있는 상황이다.

이에 따라 삼성디스플레이의 투자 발표는 대한민국의 '첨단산업 국내 유치' 성과로 평가 된다. 아울러 첨단산업 입지가 가능한 대한민국의 매력과 가능성을 전 세계에 환기시키는 효과도 기대된다는 게 재계의 전망이다.

재계 관계자는 "민간 투자에 대한 확실한 지원을 약속한 정부, 어려운 환경이지만 미래에 더 큰 기회를 만들기 위한 '투자'를 흔들림 없이 진행하는 삼성의 노력은 한국 경제 전반의 자신감과 국내 투자 의지를 끌어올리는데도 기여할 것"이라고 내다봤다.

윤 대통령은 지난달 15일 '국가 첨단산업단지' 조성을 발표하면서 "첨단산업의 발전은 전체 경제 성장과도 직결되지만 지역 균형발전과도 직결된다"고 강조한 바 있다.

이번 삼성디스플레이 투자는 '첨단산업 발전과 지방 균형'이라는 두 마리 토끼를 모두 잡는 셈이다.

삼성디스플레이의 이번 투자는 약 2조8000억 원 규모의 국내 설비 및 건설업체의 매출 증가로 이어질 것으로 전망된다. 

또한 약 2만6000명 규모의 고용창출 효과도 기대된다. 충남을 중심으로 한 대한민국 경제 전반에 새로운 활력을 불어넣는 '경제 도약의 마중물' 역할을 할 것이라는 전망이다.

삼성이 8.6세대 OLED 기술을 성공하기 위해서는 국내 소재, 부품, 장비 업체들과 협업을 통한 '종합 디스플레이 클러스터' 구축이 필수적이다.

뿐만 아니라 삼성디스플레이 등 산업계는 물론 정부, 대학, 연구기관의 '팀플레이'도 빠뜨릴 수 없다. 이날 협약식에 참석한 '팀코리아'는 충남이 '세계 최고의 디스플레이 클러스터'로서 확실하게 자리매김하게 하는 중추적 역할을 할 것으로 보인다.

이날 협약식에서 충청남도와 아산시, 삼성디스플레이, 소부장 기업들은 '신규투자 협약서'를 통해 디스플레이 산업경쟁력과 소바장 기업의 기술력 강화를 위한 정책적 지원, 공동기술 개발, 상생협력 등을 약속했다.

디스플레이 산업은 최근까지 한국 기업들이 글로벌 시장을 주도했지만, 중국 업체들의 추격이 거세지고 있다. LCD의 경우 이미 중국과의 격차가 사실상 없어졌고, OLED도 안심할 수 없는 상황이다.

'투자 협약식'에서 삼성은 세계 최초로 8.6세대 IT용 OLED 생산에 2026년까지 총 4조1000억 원을 투자하겠다고 밝혔다.

삼성은 2007년 세계 최초로 스마트폰용 OLED 양산에 성공한 이후 6세대 OLED를 양산하며 OLED 스마트폰 시장을 주도했다.

이번 8.6세대 OLED 투자를 통해 노트북과 태블릿용 OLED에서도 다시 한번 기술적 변화를 이끌어 낼 것으로 기대된다.

특히 양산이 시작되는 2026년부터는 IT용 OLED가 연간 1000만대 생산될 것이라는 게 업계의 분석이다. 이렇게 되면 IT용 OLED 매출은 삼성디스플레이 전체 매출의 20%로, 지금에 비해 5배나 증가하는 것이다.

이는 스마트폰에 이어 또 다른 OLED의 사업기회가 열리는 것으로 해석된다.

글로벌 IT 기업들이 잇따라 투자 규모를 축소하며 대량 해고를 진행하는 등 '급 브레이크'를 밟고 있는 상황에서 이뤄진 투자라는 의미도 크다.

한국은 어려운 상황에서도 오히려 과감한 투자를 감행하고 있다. 이 같은 투자는 '디스플레이 최강국'을 위한 정부의 비전과 정책적 지원에 민간의 투자 의지가 더해진 '팀대한민국의 팀플레이'의 결과라는 분석이다.

명실상부 글로벌 디스플레이 산업 1위 기업인 삼성의 이번 투자는 국가별 기준으로 중국에 뒤쳐진 대한민국 디스플레이 산업을 한차원 더 높이 재도약 시키는 계기가 될 것이라는 기대감이 고조되고 있다.