[미디어펜=석명 기자] 네이마르(파리 생제르맹)의 사우디아라비아 알 힐랄 이적이 초읽기에 들어갔다.

유럽축구 이적 전문가인 파브리지오 로마노 기자는 14일(한국시간) 두 차례나 자신의 SNS에 네이마르의 이적과 관련된 소식을 전했다.

우선 로마노는 "네이마르의 알 힐랄 이적이 확정됐다. 메디컬 테스트도 성공적으로 끝났다. 네이마르는 사우디로 간다"며 이적을 확신하는 시그니처 문구 'here we go'를 덧붙였다. 아울러 네이마르가 알 힐랄 유니폼을 입은 합성 사진도 게시했다.

로마노의 'here we go'를 뒷받침하듯 프랑스 레퀴프지는 이날 "네이마르가 알 힐랄과 2년 계약에 기본적인 합의를 했다. 네이마르는 2년간 총 1억6000만 유로(약 2337억원)를 받을 것으로 보인다. 파리 생제르맹(PSG)과 알 힐랄은 네이마르의 이적료를 9000만 유로(약 1315억원) 수준에서 협의하고 있다"고 보도했다.

이후 로마노는 다시 SNS에 "알 힐랄이 네이마르에게 중요한 제안을 했다. 소식통에 따르면 '엄청난 몸값'이다"라며 "협상은 완전 합의됐다"고 곧 네이마르 이적 공식 발표가 있을 것이라고 예고했다.

네이마르는 6시즌 동안 몸담았던 PSG를 떠나 사우디로 활동 무대를 옮길 것으로 보인다. 네이마르는 지난 13일 열린 PSG의 2023-2024시즌 프랑스 리그1 개막전 로리앙전에 아예 출전 명단에서 빠져 이적이 확실시 됐다.

PSG에서 173경기 출전해 118골 활약을 펼친 네이마르는 친정팀 바르셀로나(스페인)로 복귀하고 싶어 한 것으로 알려졌다. 하지만 바르셀로나는 리오넬 메시(인터 마이애미)를 데려가지 못한 것과 마찬가지 이유인 재정 문제로 네이마르를 영입할 수 없었다.

이에 최근 막대한 자금력을 앞세워 스타 선수들 수집에 열을 올리고 있는 사우디 클럽들이 네이마르에 관심을 보였고, 알 힐랄이 엄청난 금액으로 네이마르를 붙잡는데 성공했다. 알 힐랄은 이번 이적 시장에서 이미 후벵 네베스, 칼리두 쿨리발리, 세르게이 밀린코비치사비치를 영입했는데 네이마르까지 입단하면 막강한 전력을 갖추게 된다.

PSG에 입단해 네이마르와 절친 케미를 보여주고 있던 이강인으로서는 네이마르의 이적이 서운하게 됐다. 이강인은 PSG의 프리시즌 아시아 투어 때 네이마르와 단짝처럼 붙어 지냈다. 

지난 3일 부산 아시아드주경기장에서 열린 전북 현대와 친선경기에서 이강인이 교체 출전, 약 20분간 네이마르와 함께 뛴 것이 팀 동료로 호흡을 맞춘 처음이자 마지막 경기로 남게 됐다.