[미디어펜=이희연 기자]윤재옥 국민의힘 원내대표는 17일 "의대 정원 확대는 더 이상 미룰 수 없는 과제"라며 "이번만큼은 정부와 의료계가 파업이 아니라 대화를 통해 문제를 해결해 나갈 수 있기를 기대한다"라고 촉구했다. 

윤 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 국정감사대책회의에서 "현재 의료 서비스 상황과 미래 의료수요 추세를 보면 의대 정원 확대가 문제해결의 대전제라는 것은 너무나 분명하다"라며 이같이 밝혔다. 

윤 원내대표는 "의대 정원은 2006년 이후 3058명으로 무려 19년 동안 묶여 있었다"라며 "그사이에 이른바 응급실 뺑뺑이 사망 사고가 반복되고 있고 지방 의료는 붕괴 위기에 처했다"라고 우려했다. 

이어 "우리나라 임상 의사 수는 2021년 인구 100명당 2.6명으로 OECD(경제협력개발기구) 회원국 중 멕시코 다음으로 적다"라며 "미래 국민의 건강권을 지키기 위해서는 의사 수 확대는 불가피하지만 대한의사협회 등 의사단체는 역대 정부의 정원 확대 정책을 계속 반대했고, 이번에도 반대 의사를 표명했다"라고 지적했다. 

그러면서 "문제는 인원이 아니라 배치라는 대한의사협회의 주장은 일리 있는 주장"이라면서도 "지방 의료와 필수의료 분야를 되살리는 것도 일단 지금보다 의사 수가 더 많아져야 해결이 가능하다"라고 강조했다. 

윤 원내대표는 "의료계가 요구하는 필수 의료수가 개선, 의료사고 부담 완화, 전공의 근무 여건 개선 등은 정부·여당이 의료계와 언제든지 논의할 준비가 돼 있다"라며 의료계가 총파업이 아닌 대화에 나서라고 당부했다. 

한편, 고위 당정 협의를 마친 정부와 여당, 대통령실은 2025년 대학입시부터 의과대학 입학 정원을 대폭 확대할 계획인 것으로 전해졌다. 정부는 이르면 오는 19일 의대 정원 확대 규모와 일정 등을 발표할 예정이다.