[미디어펜=김소정 기자]조태열 외교부 장관은 15일 오전 외교부에서 방한 중인 줄리 터너(Julie Turner) 미국 국무부 북한인권특사를 접견하고, 북한인권 문제와 관련한 공조 심화 방안을 강조했다고 외교부가 밝혔다.

조 장관은 유엔 북한인권조사위원회(Commission of Inquiry·COI)의 기념비적 보고서가 발표된지 올해로 10년이 됐다고 언급하면서, 전례없이 강화된 한미관계와 한미일이 안보리 이사국을 동시 수임하는 기회를 활용해 국제무대에서 북한인권 관련 공조를 지속적으로 심화시켜 나가길 기대한다고 밝혔다. 

특히 조 장관은 북핵을 비롯한 안보 문제와 북한인권 문제는 ‘동전의 양면’처럼 연계돼 있으므로 이에 대한 포괄적 접근이 필요하며, 북한의 인권침해에 대한 책임규명 방안도 계속 모색해야 할 것이라고 강조했다.

또 조 장관은 탈북민·납북자·억류자·국군포로 문제의 조속한 해결을 위해 외교적 노력을 지속 강화해 나갈 것이라고 했으며, 북한인권 문제의 국제 공론화를 위해 글로벌 사우스(Global South)에 대한 아웃리치도 계획하고 있다고 전했다. 조 장관은 이에 대한 미측의 관심과 협조를 당부했으며, 터너 특사도 공감했다.

터너 특사는 이번 방한과 관련해 한국정부의 지원에 사의를 표하고, 한미 북한인권 문제 협의 및 이신화 북한인권국제협력대사와의 협업 등을 통해 앞으로도 북한인권 증진을 위해 한국측과 긴밀히 협력해 나갈 예정이라고 말했다.