‘군 비상사태시 취재 및 보도 발전 방안’ 대토론회가 프레스 센터에서 개최됐다. 발제자는 한국국방연구원 김철우 연구위원이고, 언론학 박사학위를 받은 인물이다. 언론은 국민의 알권리를 주장하고, 군대는 국민의 살 권리 차원에서 국가 안보면에서 ‘기밀보안’을 유지하면서, 언론과 군대는 ‘적과의 동침’과 비슷한 관계라는 주장이 토론회에서 나왔다.

해당 발제에 대해 참석 토론자들은 “군대부터 언론관을 개혁하라. 이러한 내용의 토론회는 군대 내부 지휘자들, 특히 3군 지휘부들이 모인 자리에서 개최되어야 한다. 기무사부터 이런 언론교육이 필요하다. 현대는 정보전인데, 천안함 사태나 연평도 도발에서 보여준 군대의 정보전은 1950년대 소총수준, 따발총과 비슷하다”는 비판을 받았다.

그럼에도 불구하고 발제자가 제안한 ‘군 비상사태 취재보도 발전 로드맵에 대한 취재권고 사항 기준안 마련’에 대해서는 도입이 필요하다는 반응이 나왔다. 김철우 연구위원은 “언론의 역할이 전략적으로 영향이 커진 시대가 되었다”면서 “미디어가 안보 지킴이가 되어달라”고 주문했다.

▲전시 비상상황에서의 취재보도 토론회.

토론자로 참여한 김귀근 연합뉴스 기자는 “천안함 사태에서 군대도, 언론도 갈팡질팡했다”면서 “기자들의 추측보도가 국가 안보에 해를 끼칠 수도 있다는 사실을 인정한다”면서 ‘비상사태시 취재 가이드라인’의 필요성을 제시했다.

그러나 김귀근 기자는 “일방적으로 언론에 협조를 요청하기 보다는 먼저 군에서 충분한 정보를 제공해야한다. 추측성 보도와 미확인 보도도 문제지만, 정보를 제공하지 않은 군대가 1차 원인제공자다”고 지적했다. 이어 김 기자는 “군기밀법에서 규정한 1급 군사기밀은 국가안보에 치명적 손상을 입힐 경우, 2급 군사기밀은 현저한 손상, 3급은 상당한 손상으로 규정되어 있어서, 코에 걸면 코걸이 귀에 걸면 귀걸이로 된 법률부터 정비할 필요가 있다”고 주장했다.

◆KBS, 산 자를 위한 보도에 신경써야

박상수 KBS 심의실장은 “현대는 매체환경이 발달해서 인쇄매체에서 인터넷으로 변화했기 때문에 비상사태시 생중계로 보도된다고 해도 과언이 아닌데, 군에서 기밀이라고 무조건 감출수도 없다. 인터넷 시대에 대해서 군대도 공격적으로 언론 취재를 협조하고, 지원하면서 무분별한 인터넷 환경에 적극적 대처방안을 마련해야한다”고 주문했다.

또 박상수 심의실장은 ‘일본 NHK 방송’을 예로 들면서 “천안함 사태에서 한국 언론은 죽은 자들에 대한 보도가 주를 이뤘다면, NHK 일본 방송은 산 자들에 초점을 맞춰서 재난 극복의 미래 지향적 방송에 주를 이뤘다. 한국도 일본의 이러한 취재 방향을 본받을 필요가 있다”고 지적했다.

◆조선일보, 군사기밀의 기준선 정립 필수

유영원 조선일보 기자는 “군사기밀에 대해서 포괄적 기준이 적용되면 기본적 기사를 작성하는 데 필요한 6하원칙조차 쓰기 힘든 상황이 발생할 수 있다”면서 “군대의 언론 인식부터 변화할 필요가 있다. 이미 공개된 사항에 대해서도 간혹 신입기자가 질문하면 무조건 ‘기밀’이라며 답변을 회피하는 사례가 종종 있다”고 비판했다.

또 유영원 기자는 “국회에서 국방부 장관이나 군대 수뇌부가 대정부 질문에서 답변할 때 TV를 통해서 군사기밀이 생중계되는데, 이러할 경우에 군사 기밀의 기준선이 모호하다”면서 “더불어 가이드 라인을 마련하려는 목적이 군대의 치부를 감추는데 악용된다면 직무유기에 해당할 수 있다”고 지적했다.

◆동아일보, “언론과 군대는 the other couple”

이정훈 동아일보 기자는 “군대와 언론은 끝까지 영원히 헤어지지 않으면서 싸워야하는 커플과 같다”면서 “언론과 군대의 갈등 문제를 제로화한다는 것은 불가능하다. 단지 줄이기 위해서 상호 노력할 뿐이다. 싸우면서 군대는 군대대로, 각 언론사는 언론사별로, 협회는 협회대로 각각 만들어서 옳은 길을 찾아가는 것이다”고 설명했다.

또 이정훈 기자는 “병장을 전역한 마인드로 군대를 바라보아서 군대가 거대하게 보일 뿐이다”며 “사실 천안함 사태에서 보여준 한국 군대는 불쌍하고, 만만하고, 우왕좌왕, 갈팡질팡했다. 자살하는 군인도 많다. 군대가 강하니까 군을 두들겨 패야한다는 잘못된 언론 사고가 문제였다”고 지적했다.

또 이정훈 기자는 “연평도 사건 취재할 당시에도 사회부 수습기자들이 담당하면서, 말같지 않은 질문을 하니까 말같지 않은 답변을 하고, 그래서 기자들과 군인들이 싸우는 황당한 사태를 봤다”면서 “경제문제가 발생하면, 경제부가 담당하고, 법조문제가 발생하면 법조기자가 맡듯이 군대 특별취재도 데스크에서 편집권을 갖지 말고, 군사전문기자를 중심으로 취재팀을 꾸리게 하면 혼선이 발생하지 않는다”고 말했다.

◆국민일보, “군부터 반성할 것”

최현수 국민일보 기자는 “국방부는 언론에 안보를 요청하기 이전에 국방부부터 올바른 정보를 제공하려는 자세가 필요하다. 전쟁승리의 핵심은 보안에 있고, 언론보도 핵심은 공개에 있다는 명언처럼 군은 말하고 싶지 않겠지만, 국민은 알고 싶기 때문에 군대부터 먼저 반성해야한다”고 비판했다.

◆국방부, “적에게 이로운 보도는 안된다”

윤원식 국방부 공보과장은 “비상사태시 취재권고 가이드라인이 언론에서만 맴돌지 말고 일단 적용하길 바란다”면서 “국민의 알권리를 넘어서 군사기밀 노출, 적에게 유리한 언론 보도는 국민의 생명을 위협하고 국가 이익을 저해한다”면서 “연평도 도발 1주년이 되는 뜻있는 시점에 언론계 대표와 국방부 대표가 중요한 선언을 할 수 있길 바란다”고 말했다.