[미디어펜=문상진 기자] 최근 2년 사이에 일본의 태양광 발전량이 급증했다.

30일 일본의 주요 10개 전력업체 가운데 8개 업체의 전원 구성을 분석한 결과에 대해 도쿄신문을 인용해 연합뉴스는 보도했다.

분석결과 올해 7∼8월 전력 사용이 가장 많은 최대전력수요 시간대의 태양광 발전의 전력 공급 능력은 1076만㎾로 8개 업체 전력공급 능력 합계의 약 6.5％에 달했다. 이는 원자로 약 12기를 가동한 것과 맞먹는 전력 공급 능력이다.

2년 전 태양광 발전은 최대전력수요 때 공급 능력의 약 1％를 담당했으나 일본이 2년 가까이 원전을 가동하지 않는 '원전 제로' 시기를 보내는 동안 태양광 설비가 많이 증가한 것이다.

최대전력수요 때 8개 전력 업체의 전체 전력공급 능력은 약 1억6600만㎾이며 이 가운데 화력발전이 75.4％로 가장 높은 비중을 차지했다. 이어 양수 발전이 10.9％, 수력발전이 6.9％였으며 태양광이 4번째로 높은 비중을 점했다.

오키나와(沖繩)전력은 원전을 보유하지 않았고 시코쿠(四國)전력은 자료 제공을 거부해 이번 분석에서 제외됐다.

도쿄신문은 일본 정부는 태양광 설비의 전력 공급능력이 약 500만㎾ 정도가 될 것으로 예상했으나 예측을 크게 벗어나 성장했다고 밝혔다.

이 신문은 태양광은 발전량이 안정적이지 못하고 돈이 많이 든다는 비판을 받았음에도 전력 공급을 안정시키는 축으로 자리 잡았다고 평가했다.

또 날씨의 영향을 많이 받고 겨울에 태양광 패널에 눈이 쌓이면 발전량이 제로가 되는 등의 한계점을 보완·극복하는 것이 태양광 에너지 활용 확대를 위한 과제라고 덧붙였다.