[미디어펜=정재영 기자]'부평 묻지마 커플폭행 사건'이 연일 논란을 일으키고 있는 가운데 이번엔느 경찰이 거짓 내용을 근거로 언론사에 보도 자제를 요청한 일이 밝혀져 충격을 주고있다.
지난 25일 인천지방경찰청에 따르면 경찰은 24일 오후 4시 30분께 인천경찰청 출입 방송기자들에게 이 사건 보도를 자제해 달라는 내용의 문자 메시지를 보냈다.
메시지에는 "부평 집단폭행 사건과 관련해 피해자 측 부모의 영상보도 자제 요청이 있었으니 참고하길 바란다"는 내용이 담겨 있었다.
한 종합편성채널 방송사 기자는 이 메시지를 받고 피해자 측에 사실 관계를 확인했고, 피해자 측은 '보도 자제를 요청한 적이 없다'고 말했다.
해당 기자는 인천경찰청 홍보실에 전화를 걸어 피해자 측 주장을 전달하자 홍보실 직원은 "피해자 측 부모가 아니라 피의자 측 삼촌이 요청했다"며 급하게 말을 바꿨다.
이 직원은 "오후 3시 30분쯤 전화를 걸어왔다"고 구체적으로 상황까지 설명했다.
그러나 결국 피해자와 피의자 측은 경찰에 보도 자제 요청을 한 사실이 없는 것으로 드러났다.
인천경찰청 관계자는 "사건이 지나치게 커져 인천이 마치 범죄 도시인 것처럼 비쳐지는 것 같아 자제 요청 문자 메시지를 방송사에만 보냈다"며 "거짓말을 한 것은 잘못됐다고 생각한다"고 해명했다.
이 관계자는 "홍보실 직원이 방송사 기자의 확인 전화에 당황해 재차 피의자 삼촌이 요청했다고 거짓말을 했다"고 당시 상황을 설명했다.