[미디어펜=편집국]LG에너지솔루션이 미국에서 전기차 충전소와 배터리에너지저장장치(ESS)를 결합하는 새로운 사업모델 시험에 들어갔다. 대규모 전력망 증설 없이도 급속충전소에 필요한 전력을 안정적으로 공급하는 방식으로, 전기차 배터리 제조를 넘어 충전 인프라 시장까지 사업영역을 확대하려는 움직임으로 풀이된다.
25일 미국 배터리 전문매체 배터리테크놀로지에 따르면 로버트 리 LG에너지솔루션 북미법인장은 최근 미시간주 랜싱 공장에서 진행한 인터뷰에서 배터리와 전기차 충전 인프라를 결합하는 사업을 향후 ESS 사업의 성장 분야 중 하나로 지목했다.
LG에너지솔루션은 현재 미국 충전 하드웨어 제조업체와 해당 사업에 필요한 최적의 배터리 시스템 사양을 개발하기 위한 베타테스트를 진행하고 있다.
이는 LG에너지솔루션이 북미에서 추진하고 있는 전기차(EV)용 배터리 생산설비의 ESS 전환에서 한발 더 나아간 행보다. 단순히 ESS용 배터리를 생산·공급하는 것을 넘어 배터리를 충전 인프라에 직접 결합하는 새로운 응용시장을 공략하겠다는 것이다.
[Mir’s Global Radar] LG Energy Solution Tests ‘Charging Station + Battery’ Business in U.S.…Beta Testing With Charging Hardware Makers
LG Energy Solution is testing a new business model in the United States that integrates battery energy storage systems with electric vehicle charging stations. The approach is designed to provide power for fast-charging facilities while reducing the need for costly upgrades to electrical grid infrastructure, signaling an expansion beyond EV battery manufacturing into charging infrastructure.
According to U.S. battery industry publication Battery Technology, Robert Lee, president of LG Energy Solution North America, identified battery integration with EV charging infrastructure as one of the future growth segments for the company’s ESS business during a recent interview at its Lansing, Michigan, plant.
LG Energy Solution is currently conducting beta testing with charging hardware manufacturers to develop optimized battery system specifications for the application.
The initiative represents a step beyond LG Energy Solution’s ongoing shift of North American EV battery capacity toward ESS production. Rather than simply manufacturing and supplying ESS cells, the company is seeking to develop new applications by integrating batteries directly into EV charging infrastructure.
▲급속충전소 전력망 증설 부담 낮춘다…LG엔솔이 보는 새 시장
전기차 급속충전소를 확대할 때 가장 큰 장애물 가운데 하나는 충전기 자체보다 이를 뒷받침할 전력 인프라다.
고출력 충전기를 여러 대 설치하면 순간적으로 대규모 전력이 필요하기 때문에 배전망과 변압기 등 주변 전력설비를 함께 증설해야 하는 경우가 많다. 이는 충전소 구축비용 증가와 사업기간 장기화로 이어질 수 있다.
LG에너지솔루션이 시험 중인 사업모델은 충전소에 배터리를 함께 설치해 이 문제를 완화하는 방식이다. 전력 수요가 낮을 때 배터리에 전기를 저장했다가 차량이 몰리는 시간대에 저장된 전력을 충전에 활용하면 전력망에서 한꺼번에 끌어와야 하는 전력량을 줄일 수 있다.
배터리테크놀로지에 따르면 LG에너지솔루션 측은 배터리를 충전시설에 함께 설치하면 충전사업자가 필요한 전기 인프라 구축비용을 크게 줄일 수 있다고 설명했다.
특히 LG에너지솔루션은 현재 충전 하드웨어 제조사들과 베타테스트를 진행하면서 이 시장에 적합한 배터리 시스템의 사양을 개발하고 있다. 일반적인 전력망용 대형 컨테이너 ESS나 건물 뒤편에 설치되는 BTM(Behind-the-Meter) ESS와는 요구되는 제품 특성이 다르기 때문이다.
Reducing Grid Upgrade Costs…A New Market LG Energy Solution Is Targeting
One of the biggest obstacles to expanding EV fast-charging stations is not necessarily the charger itself, but the electrical infrastructure needed to support it.
Installing multiple high-power chargers can create significant peak electricity demand, often requiring upgrades to local distribution networks, transformers and other electrical infrastructure. Such work can increase charging-station development costs and extend project timelines.
LG Energy Solution’s emerging business model is designed to mitigate that problem by installing batteries alongside charging stations. Electricity can be stored during periods of lower demand and discharged when multiple EVs require charging, reducing the amount of power that must be drawn from the grid at once.
According to Battery Technology, LG Energy Solution believes battery integration can substantially reduce the electrical infrastructure costs associated with charging-station deployment.
The company is now beta testing the concept with charging hardware manufacturers to determine optimized battery system specifications. The requirements differ from those of conventional grid-scale containerized ESS installations and typical behind-the-meter storage systems.
▲EV 배터리→ESS→충전 인프라…북미 사업영역 넓힌다
이번 실험은 LG에너지솔루션이 북미에서 진행하고 있는 사업구조 전환과 맞물려 있다는 점에서 주목된다.
LG에너지솔루션은 전기차 시장 성장세 둔화와 AI 데이터센터를 비롯한 전력저장 수요 확대에 대응해 북미 배터리 생산거점의 상당 부분을 ESS 생산에 활용하는 전략을 추진하고 있다.
로버트 리 사장은 앞서 로이터와의 인터뷰에서 올해 말까지 북미 8개 생산거점 가운데 5곳에서 ESS용 배터리를 생산하게 될 것이라고 밝힌 바 있다. 미시간 랜싱 공장 역시 당초 전기차 배터리 생산을 목적으로 구축됐지만 현재 ESS용 LFP(리튬인산철) 배터리 생산기지로 역할을 확대했다.
여기에 충전소 결합형 배터리 사업까지 더해지면 LG에너지솔루션의 ESS 전략은 단순한 셀 생산에서 배터리가 필요한 새로운 사용처를 직접 발굴하는 단계로 확장될 수 있다.
전기차 충전사업자 입장에서도 전력망 증설비용과 시간을 줄일 수 있다면 충전소 설치지역을 확대할 여지가 생긴다. 특히 전력 인프라가 부족하거나 급속충전 수요가 집중되는 지역에서는 ESS를 결합한 충전소의 경제성이 더욱 높아질 가능성이 있다.
From EV Batteries to ESS and Charging Infrastructure…Expanding the North American Business
The experiment is notable because it comes as LG Energy Solution reshapes its North American business strategy.
Facing slower-than-expected EV market growth and rapidly increasing demand for stationary storage, including demand associated with AI data centers, LG Energy Solution is shifting a significant portion of its North American manufacturing network toward ESS batteries.
Lee previously told Reuters that five of LG Energy Solution’s eight North American manufacturing sites would be producing ESS batteries by the end of this year. Its Lansing facility in Michigan, originally conceived as an EV battery plant, has also expanded its role to include LFP batteries for stationary energy storage.
Adding batteries integrated with charging stations could take LG Energy Solution’s ESS strategy beyond cell manufacturing toward identifying and developing entirely new applications for battery storage.
For charging-station operators, reducing the cost and time required for grid upgrades could also make it possible to deploy fast chargers in a wider range of locations. The economics of battery-supported charging could be particularly attractive in areas with constrained grid infrastructure or highly concentrated fast-charging demand.
[미디어펜=편집국]