이 대통령 “무인 소방장비 개발, 국방과학연구소와 합동연구 필요”

[미디어펜=김소정 기자]이재명 대통령은 9일 “무인 소방장비 개발을 위해 국방과학연구소와 연계한 합동 연구가 필요하다”고 강조했다.

이 대통령은 제64주년 소방의 날을 맞아 세종시에서 열린 기념식에 참석한 이후 행사장 야외에 전시된 소방 장비를 관람했다. 

이 대통령은 김영표 소방청 중앙119구조본부 영남특수구조대장으로부터 무인파괴방수차, 고성능 화학차, 산불전문진화차, 궤도형 베연 로봇에 대해 설명을 들었다. 무인파괴방수차의 경우 전국에서 44대를 운용 중이다. 궤도형 배연 로봇은 전기차 화재 등에도 대처할 수 있다. 

이 같은 설명을 들은 이 대통령은 최용철 소방청장에게 “내년도 소방장비 연구개발 예산이 얼마 정도인가” 물었고, 최 청장은 “전체 650억원”이라고 답했다. 

그러자 이 대통령은 “독자 연구개발에는 한계가 있다. 국방연구소와 같이 하라”고 말했다. 이에 최 청장은 “과학기술부, 산업부와 공동으로 연구하고 있다. 국방연구소에서 5개 기술을 연구개발(R&D)해서 코팅기술, 나노기술을 이용해 내열 방화복도 연구하고 있다”고 말했다. 이 대통령은 “협의를 잘해서 진행하라”고 당부했다.

앞서 이 대통령은 소방의 날 기념사에서 기후위기로 인해 각종 재난이 더욱 다양해지고 대형화되는 현실을 언급하고, 소방 재원의 안정적 확보와 인공지능, 로봇, 드론 등을 활용하는 첨단과학 소방 구축의 필요성을 밝혔다. 

이 대통령은 “무인 수상정 도입과 첨단섬유 방화복 실용화 등 국방 분야의 첨단기술을 소방에 적극 접목하겠다. 소방공무원들의 처우와 근무 여건을 정부가 더욱 세심하게 챙기겠다“면서 “대한민국 소방이 밤낮없이 우리국민을 지키는 것처럼 대한민국 정부가 우리 소방의 119가 되어 여러분을 꼭 지키겠다”고 강조했다.

소방 장비 관림 이후 이 대통령은 세종시 소재 한 식당으로 이동해 소방공무원 7명과 오찬 간담회를 가졌다. 소방공무원들의 노고를 치하하고 격려하기 위한 것은 물론 현장에서 느낀 보람과 애로사항을 듣기 위해서다. 

오찬간담회에 참석한 소방공무원 7명 중에는 36년간 소방공무원으로 재직하고 올해 정년퇴직을 앞둔 이도 있었다. 현직에서의 마지막 소방의 날 기념식에 참석한 김만종 소방령과 생후 50일 된 영아의 심정지 신고를 받고 영상통화로 심폐소생술을 지도해 생명을 구한 박정민 소방교도 포함됐다. 

또 네팔 홍수 등 국내외 재난 현장에서 특수임무종사자로 활약한 구조대원과 응급구조 및 상황관리요원, 안전교육 담당자 등 다양한 분야에서 국민의 안전을 위해 헌신해 온 대원들이 함께했다.

간담회 말미에 이 대통령이 건의사항이나 하고 싶은 이야기가 있는지 묻자, 한 소방공무원이 큰 목소리로 "셀카 찍고 싶습니다"라고 답해 웃음을 자아냈다. 이 대통령은 소방교육생들과 함께 전국에서 사용된 소방호스를 재활용해 만든 ‘폐 소방호스 상징 조형’ 앞에서 기념촬영도 진행했다. 

한편, 최 소방청장은 소방공무원들이 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 우울증 등을 겪고 있다며, 자살로 생을 마감한 소방공무원이 지난해 15명, 올해 7명이 이른다고 설명했다. 또 제복공무원 가운데 소방공무원의 자살률이 높은 편이라고 언급하자 이 대통령이 유심히 경청했다고 강유정 청와대 수석대변인이 전했다.