삼성전자·IOC, 아프리카 첫 청소년 올림픽서 미래 인재들 혁신 도전 지원

[미디어펜=조우현 기자]삼성전자와 국제올림픽위원회(IOC)가 아프리카 대륙 사상 처음으로 열린 청소년 올림픽 현장에서 전 세계 청소년 혁신가들의 창의적 도전과 교류를 적극 지원했다.

삼성전자는 세네갈 다카르에서 개최된 ‘다카르 2026 청소년 올림픽’을 맞아 IOC와 손잡고 ‘스포츠와 기술(Sport & Tech)’을 주제로 한 ‘삼성 솔브포투모로우 임팩트 프로그램(Samsung Solve for Tomorrow Impact Programme)’을 공동 운영했다고 12일 밝혔다.

2010년 출범한 삼성 솔브포투모로우는 청소년들이 과학·기술·공학·수학(STEM) 역량을 바탕으로 지역사회의 당면 과제를 직접 해결하도록 돕는 삼성전자의 대표 글로벌 사회공헌(CSR) 프로그램이다. 이 가운데 우수 인재로 선발된 ‘글로벌 앰배서더’들은 올림픽 무대에서 자신들의 기술 솔루션을 세계에 선보이는 기회를 얻는다.

삼성전자와 IOC는 지난 1일부터 오는 13일까지 다카르 코르니슈 웨스트 라이브 사이트에 삼성 솔브포투모로우 특별 전시 공간을 운영하고 있다. 관람객들은 앰배서더들이 직접 개발한 지역사회 문제 해결 솔루션과 아이디어 구체화 과정을 살펴보고, 기술의 활용 범위를 넓히기 위한 자유로운 토론을 벌였다.

튀르키예 ‘오일소브(Oilsorb)’ 팀의 엘라 악소이(Ela Aksoy)는 “주변에서 발견한 문제를 직접 해결해 보고 싶어 솔브포투모로우에서 기술을 배우고 멘토들과 아이디어를 개선해 실제 작동하는 솔루션을 개발했다”며 “다카르에서 우리 팀의 결과물을 직접 선보일 수 있어 자랑스럽다”고 소감을 전했다.

남아프리카공화국 ‘브릭 비스트(Brick Beast)’ 팀의 쿠카냐 음베베(Kukhanya Mbebe) 역시 “여러 나라에서 온 학생들을 만나 각자의 프로젝트 이야기를 듣고 경험을 나눌 수 있어 즐거웠다”며 “서로 다른 곳에서 왔지만 프로젝트 이야기를 나누며 금세 가까워질 수 있었다”고 말했다.

개막 당일 열린 ‘글로벌 변화의 중심에 선 청소년’ 패널 토론에 이어, 앰배서더들은 케냐·레바논 출신의 ‘IOC 영 리더’들과 함께 아프리카 청소년들이 직면한 사회문제를 주제로 합동 워크숍을 진행했다. 기술로 지역 문제를 풀어온 앰배서더와 스포츠로 사회적 변화를 이끌어온 영 리더들이 노하우를 교류하는 자리였다. 이후 학생들은 선수촌 내 ‘올림픽의 사회적 영향’ 부스를 찾아 체험 프로그램을 참관했다.

삼성전자와 IOC는 2024년 파리 하계올림픽에서 솔브포투모로우 앰배서더 프로그램을 처음 선보인 이래, 올해 2월 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽과 지난 8월 임팩트 프로그램 출범을 거치며 청소년 인재 육성 협력을 공고히 해왔다. 

양측은 2028년 1월 말까지 이어지는 임팩트 프로그램과 더불어 2028년 LA 하계올림픽까지 글로벌 파트너십을 토대로 미래 세대 지원을 지속할 방침이다.

조시정 삼성전자 DX부문 사회공헌단장 겸 피플팀장(부사장)은 “밀라노 코르티나 2026 동계올림픽에서 IOC와 함께한 약속은 청소년이 기술과 스포츠를 통해 자신의 가능성을 발견할 기회를 제공하겠다는 것”이라며 “그 약속이 다카르에서 구체적인 활동으로 이어지고 있는 만큼, 앞으로도 IOC와 협력해 청소년들이 새로운 배움과 자신감을 바탕으로 성장하고 지역사회에 더 큰 변화를 만들어 갈 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

제임스 맥레오드(James Macleod) IOC 국가올림픽위원회(NOC) 관계·올림픽 연대·올림피즘365 국장은 “청소년 올림픽은 경쟁을 넘어 청소년들이 도전하고 서로 배우며 우정·존중·탁월함이라는 올림픽 가치를 경험하는 자리”라며 “솔브포투모로우 앰배서더들과 다카르 청소년들의 만남은 창의성과 기술, 스포츠를 접목해 무엇을 할 수 있는지 확인하는 뜻깊은 기회”라고 화답했다.

업계에서는 삼성전자가 올림픽 공식 파트너십을 단순한 브랜드 마케팅 차원을 넘어, 자사의 핵심 역량인 STEM·테크 교육과 올림픽의 사회적 가치를 결합한 글로벌 미래 인재 육성 플랫폼으로 진화시키며 ESG 리더십을 한층 강화하고 있는 것으로 평가하고 있다.