[미디어펜=김영진 기자] GS홈쇼핑이 에버콜라겐으로 유명한 뉴트리에 50억원을 투자했다고 4일 밝혔다. 뉴트리는 GS홈쇼핑에서 건강기능식품을 가장 많이 판매한 중소기업으로 지난 한해 '에버콜라겐 인앤업'으로만 약 300억원의 판매액을 기록한 바 있다.   

이번 투자는 GS홈쇼핑이 지향하고 있는 상생을 통한 경쟁력 강화의 일환이라는 설명이다. 

GS홈쇼핑은 기업을 인수하려는 목적의 투자가 아니라, 창업자의 권리를 존중하고, 새로운 성장 환경을 조성해 주는 등 상생을 위한 투자를 지향하고 있다.  

특히 빠른 성장이 기대되는 우수한 중소기업에 투자해 GS홈쇼핑이라는 안정적 판로를 제공하고 당사 보유 해외 거점 판매를 통한 수출까지 적극 지원한다는 목표를 가지고 있으며, 공동의 시너지 창출과 경쟁력 강화까지 염두에 두고 있다. 

GS홈쇼핑은 지난해에도 물걸레 청소기라는 생소했던 아이템을 선보였던 협력업체인 '에브리봇'에 9억5000만원을 투자했으며, 판매 채널 다각화 등 꾸준한 협력을 통해 에브리봇을 한층 더 성장시켰던 바 있다. 

뉴트리는 건강기능식품을 개발하고 제조, 유통하는 회사로 2017년 매출은 약 590억원이며, 2020년에는 매출 1000억원을 기대할 정도로 성장하고 있다. 

원료 공급 중심의 사업에서 제품을 직접 개발하고 생산하는 사업으로의 전환에 성공해 에버콜라겐, 판도라다이어트,  아보카도 오일 등 다양한 건강기능식품의 히트에 성공했다. 특히 매출의 대부분이 TV홈쇼핑을 통해 달성되고 있어 이번 협력을 통해 더 큰 성장이 기대되고 있다.

GS홈쇼핑 미래전략본부장 박영훈 전무는 "GS홈쇼핑은 6000개에 달하는 중소기업과 협업하고, 300여개의 벤처기업과의 교류하면서 단순한 재무적 관점에서의 투자가 아니라 서로의 노하우를 공유해 시너지를 낼 수 있는 투자를 기획하고 실행해 왔다"며 "올해도 GS홈쇼핑은 다양한 영역의 협력업체에 투자할 계획으로, 협력업체와 함께 기업가치 제고와 경쟁력 강화에 대해 고민해 갈 것"이라고 말했다. 

한편 GS홈쇼핑은 작년 여러 건의 투자를 통해 사업영역을 확대한 바 있다. 글로벌 키친웨어 브랜드인 월드키친에 투자해 아시아 키친웨어 시장에서의 영향력을 강화했으며, 데이터 기반 마케팅 업체인 페이코에도 투자해 데이터를 이용한 다양한 사업모델을 개발하고 있다. 또 동남아 벤처펀드인 메란티에 3000만 달러를 투자했다.