[미디어펜=김태우 기자] 현대자동차그룹이 미래 '무공해 사회' 현실화 방안을 모색하는 토론의 장을 마련하고, 수소 등 새로운 에너지 시대를 열기 위한 글로벌 리더들의 통찰력과 안목을 공유했다.

현대자동차그룹의 수소 기술 리더십을 보다 강화하는 한편, 수소에너지를 글로벌 어젠다로 부각시켜 지속가능한 미래를 확보해 줄 '수소 사회'를 한 발 더 앞당기기 위한 차원이다.

현대차그룹은 지난 6일 싱가포르 카펠라 호텔에서 열린 제 1회 블룸버그 뉴이코노미 포럼(Bloomberg New Economy Forum)에서 '무공해 사회 구현과 지속가능 성장'을 주제로 글로벌 유력인사들이 참석하는 토론회를 주관했다고 11일 밝혔다.

토론회는 현대차그룹 정의선 수석부회장을 비롯, 글로벌 기업 CEO와 석학, 업계 전문가 등 30여명이 참관했다.

정의선 수석부회장은 인사말을 통해 "최근 UN은 2030년까지 전세계 이산화탄소 배출량을 2010년 수준의 45%를 감소시키지 않으면 재앙을 피하기 어렵다고 경고하고 있다"며 "수소 에너지는 의심의 여지없이 청정 에너지 사회로의 전환에 핵심적 역할을 하게 될 것"이라고 밝혔다.

또한 "수소에너지가 교통 부문을 넘어 글로벌 경제의 성공을 견인할 것으로 확신하고 있다"고 강조했다.

토론회에는 영국의 왕립경제협회(Royal Economic Society) 니콜라스 스턴(Nicholas Stern) 회장의 사회로 현대자동차 연료전지사업부 김세훈 상무, 맥쿼리 아시아 벤 웨이(Ben Way) CEO, 퓨처맵(FutureMap) 파라그 카나(Parag Khanna) 대표가 토론 패널로 참가했다.

토론회는 △미래 에너지 분야를 전망하고 △무공해 사회의 필요성 △무공해 사회로 가기 위한 방법론 △에너지 전환에서 수소에너지의 역할 등에 대해 통찰할 수 있는 순서로 구성됐다.

맥쿼리 벤 웨이 CEO는 "최근 투자자들의 성향도 무공해 사회 양상을 반영해 기존 탄소 배출 산업에 대한 투자를 꺼리고 있다"며 "정부나 정책 입안자들은 신재생에너지에 대한 일관성 있는 정책으로 시장에 확신을 주고, 신재생 산업 분야로 자금이 꾸준히 유입되도록 유도해야 한다"고 피력했다.

이어 "이러한 통합적인 노력이 바탕이 돼야 정부, 시민사회, 엔지니어 등 사회 전반이 에너지 진화 과정에 적극 동참하게 될 것"이라고 강조했다.

퓨처맵 파라그 카나 대표는 "국가가 친환경 인프라 구축에 보다 많이 투자한다면 장기적으로 국가 재정 효율성을 제고할 수 있다"며 "공유경제, 신재생 에너지 등 친환경 비즈니스가 발달함에 따라 도시의 생산성을 높여주는 선순환 구조를 가져다 줄 것"이라고 예측했다.

현대차 김세훈 상무는 "미래 사회는 디지털, 로봇 기술 발달로 사람의 일을 기계가 대신하면서 지금보다 훨씬 많은 양의 에너지가 필요하게 된다. 인류는 배출가스가 없는 방법으로 이를 해결해야 하는 과제에 직면하게 될 것"이라며 "신재생 에너지 가운데 수소는 에너지원의 저장과 유통에 있어서 가장 큰 장점이 있다"고 언급했다.

이어 "자동차에 대한 무공해 동력원은 전기차와 수소전기차 뿐"이라고 강조한 뒤 "무공해 사회 구현을 위해서는 반드시 전기차와 수소전기차 기술이 함께 발전해야 하는 만큼 현대차그룹은 이 두 기술을 함께 공존 발전시켜 나갈 것"이라고 말하며 토론을 마무리 했다.

현대차그룹은 글로벌 '무공해 사회' 구현을 위한 핵심적 역할을 수행함으로써 기업의 사회적 역할을 다하는 것은 물론 수소에너지로의 에너지 패러다임 전환을 촉진하는 활동을 지속 펼쳐나갈 계획이다.

◇현대차그룹 수소전기차 세계 최고 기술력 보유, '수소 사회'현실화 주도

현대차그룹은 세계 최고 기술력을 집약시킨 넥쏘 수소전기차를 출시한 것을 비롯, 미래 수소사회의 비전을 제시하고, 수소산업 관련 글로벌 기업들과 강력한 네트워크를 구축하는 등 '수소 사회' 전개를 주도하고 있다.

현대차는 올 1월 미국 CES에서 5분 충전에 600km 주행이 가능한 넥쏘를 전 세계에 공개하고, 평창동계올림픽을 맞아 세계 최초로 수소전기차 자율주행 기술 시연에 성공했다.

또한 현대차는 수소에 대한 장기적인 비전을 제시하는 국제 협의 기구인 '글로벌 수소위원회'의 공동 회장사로 활동하고 있다.

지난 4월에는 현대차와 정부, 에너지 업계가 참여하는 '수소충전소 설치운영 특수목적법인' 설립을 위한 양해각서를 체결하고 연내 설립을 추진하고 있다.

지자체들과도 적극적인 협력을 이어가고 있다. 최근 부산광역시 및 인천광역시와 '수소전기차 보급 활성화와 수소충전 인프라 구축을 위한 상호협력 MOU' 체결 한데 이어 10월에는 울산시 정기버스노선에 수소전기버스를 운행하기 시작했다.

6월에는 아우디와 수소전기차 연료전기 기술 파트너십 협약을 체결하고 이 분야에서 공고한 협력관계를 구축, 압도적 기술 경쟁 우위를 창출하기 위해 공동의 노력을 기울이고 있다.

또 지난 9월 스위스 수소 에너지기업 'H2Energy'(이하 H2E)와 1000대의 수소전기 트럭을 공급하는 계약을 체결했으며, 10월에는 프랑스의 에어리퀴드(Air Liquide), 엔지(Engie)社와 수소전기차 및 수소충전소 보급 확대를 위한 양해각서를 맺고 2025년까지 프랑스에 수소전기차 5000대를 수출하겠다는 목표를 제시한 바 있다.

지난달 말에는 중국의 칭화대학 베이징칭화공업개발연구원과 공동으로 '수소에너지 펀드'를 설립해 수소산업 밸류체인 내 혁신 스타트업과 제반 인프라에 투자하기로 했다.

이 밖에 울산에서 수소전기택시를 운영하고 있으며, 광주에서 수소전기차를 활용한 카셰어링 사업을 추진하는 등 수소전기차 대중화 사업을 적극 펼치고 있다.

현대차그룹은 2017년 충북 충주에 위치한 현대모비스의 기존 친환경차 부품 전용 생산단지 내에 연료전지 스택을 비롯한 수소전기차의 핵심부품 생산을 전담하는 공장을 추가로 신축했다.

약 1만3000㎡(약 4000평) 규모로 조성된 신공장은 연산 3000대 규모의 '수소전기차 연료전지 파워트레인' 생산 설비를 갖췄다. 독자 기술력을 바탕으로 핵심부품 생산부터 시스템 조립까지 전용 생산공장에서 일관 양산하는 것은 업계 최초로 규모 면에서도 글로벌 경쟁사 대비 최고 수준이다.