[미디어펜=나광호 기자]한화솔루션이 2030년에 연간 37만톤(약 3조2000억원) 규모로 예상되는 차량 연료용 수소 시장에 뛰어든다. 수소의 생산·저장·운송을 위한 수소 생태계 구축에 본격적으로 나서는 것이다.

한화솔루션은 고속도로 휴게소 등에 수소 충전망을 구축 중인 현대글로비스에 차량 연료용 수소를 공급한다고 27일 밝혔다. 오는 7월부터 2년 간 총 48톤을 공급할 예정이며, 차량용 수소 충전 인프라 확대에 따라 계속 공급을 늘려갈 계획이다.

한화솔루션이 공급하는 수소는 여수공장의 가성소다 생산 공정에서 생산되는 것으로, 가성소다의 원료인 소금(NaCl)을 물(H2O)에 녹여 분해하면 수소(H2)가 발생한다.

소금물에서 생산되는 수소는 일반적인 석유화학공정에서 나오는 수소(부생수소)와 달리 대기오염물질을 발생시키지 않아 친환경적이다. 이렇게 생산된 수소는 정제 과정을 거쳐 순도 99.999%의 차량 연료용 수소로 전환된다.

한화솔루션은 수소 생산·저장·운송 등 전 과정에서 인프라 구축에 나서고 있다. 40년 넘게 소금물 전기분해 공정을 운영한 경험을 토대로 태양광·풍력 등 재생에너지 기반의 그린 수소를 생산하는 수전해 기술도 개발 중이다.

또한 강원도·한국가스기술공사와 함께 평창군 대관령면에 연간 최대 290톤의 그린수소를 생산할 수 있는 수전해 시설 및 충전소를 내년 하반기까지 건설, 향후 15년간 운영할 계획이다.

한화솔루션 관계자는"이번 사업을 시작으로 차량 연료용 수소 공급을 점차 확대할 계획"이라며 "이를 통해 생산부터 공급까지 수소 밸류체인의 기반을 구축해가겠다"고 말했다.