[미디어펜=이희연 기자]안철수 국민의당 대표와 야권과의 '단일화' 이슈가 연일 정치권을 달구고 있는 가운데 안 대표는 "제가 정권교체의 주역이 되겠다"며 대선 완주 의지를 피력했다. 야권에서 제기되는 자신과의 '단일화' 이슈에 대해서는 "야권과 단일화할 생각이 없다"며 선을 그었다.

안 대표는 지난 2일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "제가 이번 대선출마 결심을 한 것은 단 하나다. 저는 당선을 목표로 나왔고 그리고 또 더 좋은 대한민국을 만들러 나왔다"며 "제가 정권교체의 주역이 되겠다"고 밝혔다. 

진행자가 "야권 표가 갈라지면 정권교체가 실패할 거라는 분석이 있다"고 하자 안 대표는 "동의하지 않는다"고 답했다. 

안 대표는 "양당에 아주 강고한 지지층들이 있지만 중도에 있는 국민들이 40%에서 50% 정도 된다. 지금 1지대라고 말씀드릴 정도로 굉장히 많은 분들이 지금 중도층에 있다"며 "중도 중심의 정권 교체가 이뤄지는 것이 대한민국이 살아남을 수 있는 길"이라고 답했다.

이어 진행자가 "현실적인 지지율은 사실 지금으로서는 난망한 얘기 아니냐"고 묻자 "제가 출마 선언도 하지 않았는데 10% 정도 이렇게 나오는 조사들을 보면서 저는 감사한 마음이 굉장히 크다"며 "더 열심히 해서 더 많은 인정을 받도록 하겠다"고 강조했다. 

이는 50%에 달아하는 중도층 지지율을 확보한다면 야권과의 단일화 없이도 대권 주자로서 자신의 입지를 굳힐 수 있다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다. 

안 대표는 국민의힘과의 단일화 이슈에 대해서도 분명한 메시지를 냈다. 그는 "정권교체를 위해서 제1야당 후보가 되신 분이 양보를 해 주신다면 충분히 압도적인 정권교체가 가능하다"며 독자행보 가능성을 피력했다.

안 대표는 지난 2일 진행된 국민의당 공직선거후보자추천관리위원회(공관위) 압박면접에서도 야권과의 단일화 가능성을 일축했다. 

면접관들이 "대선 완주에 따른 단일화 압박을 외면할 수 있느냐"고 묻자 안 대표는 "압력은 정당의 규모와 상관없이 이길 수 없는 사람에게 모든 것이 갈 것이라고 본다"며 "이번 경우는 국민의힘이 압력을 받을 것"이라고 잘라 말했다. 

그러면서 "제가 대표로 나가서 더불어민주당 이재명 후보와 일대일로 붙으면 이길 수 있지만, 국민의힘 후보가 이 후보와 붙어서 이길 수 없게 되면 누가 압력을 받겠나"라며 "당선이 목적"이라고 강조했다. 

제3지대를 놓고 자신과 경쟁하고 있는 '새로운 물결' 창당과 대선 출마를 선언한 김동연 전 경제부총리와의 연대 여부에는 가능성을 열어뒀다. 

안 대표는 3일, 한 언론과의 인터뷰에서 김 전 부총리와의 연대가능성을 묻는 질문에 "추구하는 가치나 지향의 방향이 같다면 누구라도 만나 이야기를 나눌 것"이라고 말했다. 그러나 "김 전 부총리가 문재인 정부의 공과에 대해 말하는 것을 들어본 적이 없다. 현 정권에 대한 평가에서 우리가 어떻게 하겠다는 것이 시작되는 것"이라며 견제구를 날리기도 했다. 

반변 김 전 부총리는 연일 안 대표 저격에 나섰다. 그는 지난 2일 서울 성북구 서경대학교에서 강연을 마친 후 "기존 양당을 포함하여 안철수 대표 본인도 시대교체의 대상임을 아셔야 할 것"이라고 비판했다. 

김 전 부총리는 "시대교체의 핵심은 정치판을 바꾸고 정치세력을 교체하는 것"이라며 "여든 야든, 안철수 대표든, 자기 스스로가 시대교체의 대상인줄 알아야 할 것"이라고 직격했다. 

김동연 대선 캠프 송문희 대변인도 이날 논평을 통해 "국민은 안철수후보가 지난 10년간 정체성 혼돈의 정치를 해온 과정을 지켜보았다"며 "안철수 후보는 선거철만 되면 등장하는 단역배우로 전락했다. 이번에도 또 세력에 기웃거리는 단역배우 역할을 하면서 정치계산을 하겠다는 것인가"라고 공세를 폈다. 

국민의힘은 안 대표가 야권과의 '단일화'에 단호한 입장을 보이고 있음에도 불구하고 계속해서 안 대표에게 손을 내밀고 있다. 내년 대선 승리를 위해서는 안 대표가 가진 10% 내외의 중도표가 반드시 필요하다는 판단 때문이다. 

유승민 국민의힘 대선 예비후보는 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서  "안 대표도 단일화에 대한 국민적인 요구를 외면할 수 없을 것"이라며 자신이 국민의힘 대선 최종 후보가 되면 "안철수 후보가 원하는 대로 어지간한 조건은 다 들어드리고 나가겠다"고 말했다. 

이처럼 계속되는 국민의힘의 단일화 러브콜에도 안 대표가 완주 의지를 분명히 하고 있어, 야권과의 '단일화 성사'까지는 아직 갈길이 멀어보인다. 

이번에는 절대로 물러서지 않겠다며 비장한 각오로 세 번째 대권 도전에 나선 안철수, 자신의 바람대로 중도층을 아우르는 정권교체의 주역이 될 수 있을지 앞으로의 행보에 관심이 모아지고 있다.