[미디어펜=박규빈 기자]인천국제공항 방역 규제가 해제됨에 따라 고용노동 당국이 항공업계를 만나 고용유지지원금에 대한 의견을 청취했다. 항공업계는 공항 시설 재정비 등 준비 기간이 필요한 만큼 지원 연장이 필요하다는 입장이다.

고용노동부는 항공업계·종사자 등의 고용유지지원금 지급 연장을 고심하는 것으로 전해진다. 인천공항 활성화에 따라 항공사들과 지상조업사 등 업계 전반의 경영 상황이 개선될 것으로 예상하기 때문이다.

항공업계에 대한 고용유지지원금 지급은 이달 말로 종료된다. 아직 하반기 연장 여부는 정해진 바 없다. 고용노동부는 오는 22일 고용정책심의위원회를 개최해 추가 지원 여부를 결정할 방침이다.

항공업계는 다음달부터 고용유지지원금이 끊길까 노심초사 하고 있다. 지난 2년 간 문을 닫아왔던 만큼 시설 점검 등의 시간이 필요하기 때문이다.

업계 관계자는 "국제선의 경우 정기편 인가가 난 이후에도 해외 공항 지상 조업과 기내식(케이터링) 등 항공편 준비 차원에서 약 2~3개월 가량 걸린다"고 말했다.

공항 서비스에는 △카운터 △사무실 △라운지 △램프 △화물 △운항 △정비 조업 업체 품질 관리 적합성 평가·준비 등이 포함되는데, 정상화에 2개월이 소요된다는 게 업계 중론이다. 최근 해외에서는 공항 인력이 달려 각종 서비스 처리 과정에서 지연 사태가 빚어지는 일도 비일비재 하다는 전언이다.

케이터링도 마찬가지다. 각 항공사들이 현지 기내식 업체와 기존 계약을 유지하고 있는 경우 2개월, 신규 공급사를 구하고 공장 가동부터 시작하는 경우 3~4개월이 지나야 정상 궤도에 오르게 된다는 분석이다.

2019년 기준 국내 저비용 항공사(LCC)들의 일본·중국 노선 비중은 전체 국제선 항공편 중 약 58%(3만8958편)에 달했다. 올해 1분기 일본 노선의 경우 2019년 대비 94%, 중국 노선은 98.7% 감소했다.

업계 관계자는 "대한항공과 아시아나항공은 화물 운송 사업 덕분에 흑자를 냈지만 여객 취급이 주 사업인 제주항공·진에어·티웨이항공 등 LCC는 지금도 수천억대 적자를 보고 있다"고 호소했다. 그는 "회사마다 사정이 다른 만큼 정책 당국이 현장 종업원 가동률만 볼 것이 아니라 시간을 좀 더 갖고 지원 기간을 늘려주기를 바란다"고 전했다.