21일 금융권에 따르면 한은은 오는 24일 금융통화위원회에서 현재 연 3.50% 수준의 기준금리를 동결할 것으로 전망된다. 앞서 한은은 2021년 8월부터 약 1년 6개월 동안 기준금리를 3.0%포인트 인상하다 지난 2월 기준금리를 연 3.50%로 동결한 이후 4월, 5월, 7월 동결했다. 이번에도 한은이 금리를 동결하면 연속 5회 연 3.50% 수준의 금리를 유지하게 된다.

금융권 일각에선 최근 다시 급증하는 가계부채와 한미간 금리격차를 고려할 때 추가 기준금리 인상을 단행해야 한다는 목소리가 나온다. 은행권 가계대출은 최근 대출금리가 상승세로 전환됐음에도 증가세가 꺾이지 않고 있다. 지난달 은행 가계대출은 한 달 사이 6조원 가까이 늘며 잔액 기준 최대를 경신했다. 한은에 따르면 지난달 말 은행의 가계대출(정책모기지론 포함) 잔액은 1068조1430억원으로 집계됐다. 한 달 전에 비해 5조9553억원 늘며, 2021년 9월(6조4000억원) 이후 1년 10개월 만에 최대 증가폭을 기록했다.

증가 폭도 4월 2조3000억원, 5월 4조2000억원, 6월 5조8000억원 7월 6조원으로 매월 가파르게 확대되며, 하반기 금융시장의 최대 리스크로 작용할 수 있다는 우려가 나온다. 금융당국은 4월 이후 가계대출이 점차 증가하는 상황과 관련해 당장 금융안정 등에 영향을 주는 수준은 아니지만, 증가세가 확대·지속될 경우 거시경제와 금융안정 등에 부정적인 영향을 줄 수 있는 만큼 선제적으로 관리할 필요가 있다고 보고 있다.

한미간 금리차도 부담이다. 지난달 미국 연방준비제도(연준·Fed)가 정책금리를 0.25%포인트 인상함에 따라 한국과 미국(5.25~5.50%)의 금리차이는 역대 최대 2%포인트까지 벌어졌다. 한은과 정부는 "급격한 자본 유출은 없을 것"이란 입장이지만, 기축 통화국이 아닌 한국 입장에선 금리 역전 폭이 확대될수록 부담이 클 수밖에 없다. 금리차가 확대될수록 외국인 투자자의 자금유출과 원화 가치가 떨어질 수 있어 선제적으로 방어해야 한다는 목소리가 나오는 이유다.

하지만 현재로서 한은이 기준금리 인상을 단행하기는 어려울 것으로 금융권은 관측한다. 중국발 경기 침체에 따른 글로벌 경기 위축 가능성이 제기되는 가운데 하반기 국내 경제에도 악영향을 미칠 수 있다는 분석에서다. 중국은 우리나라의 최대 수출국으로 중국 경제의 불확실성이 높아지면 한국의 수출 회복에도 타격을 받을 수 밖에 없다. 대중국 수출은 지난달까지 14개월 연속 줄었다. 관세청에 따르면 이달 1~10일 수출액은 132억1800만달러로 전년 동기 대비 15.3% 줄었다. 전년 동월 대비로는 10개월째 감소세다. 이런 가운데 국가별로 대중국 수출액(-25.9%) 감소폭이 컸다.

여기다 최근 물가 오름세가 둔화된 점도 기준금리 동결 요인으로 지목된다. 지난달 소비자물가 상승률은 집중호우 등의 영향에도 기저효과가 작용하면서 2.3%를 기록했다. 소비자물가 상승률은 지난 2월 4.8%, 3월 4.2%, 4월 3.7%, 5월 3.3%, 6월 2.7%로 점차 둔화됐다. 향후 소비자물가 상승률은 국제유가 추이, 기상여건 등 불확실성이 높은 상황이다. 다만 중국의 경기 침체 등 하반기 국내 경기에 미칠 영향 등을 고려해 한은이 기준금리를 현 수준에서 동결할 것으로 전망된다. [미디어펜=백지현 기자] ▶다른기사보기