[미디어펜=박재훈 기자]메르세데스-벤츠 코리아(이하 벤츠코리아)가 국내에서 여섯 번째로 개최되는 유망 스타트업 육성 프로그램 ‘스타트업 아우토반 코리아 2025’를 시작하며 100일간 프로그램에 참가할 10개 기업 모집을 오늘부터 6월 8일까지 진행한다고 21일 밝혔다.

스타트업 아우토반은 유망 스타트업 발굴 및 협력체계 구축을 위해 벤츠 그룹 본사가 지난 2016년 시작한 글로벌 오픈 이노베이션 플랫폼이다. 국내에서는 2020년 ‘스타트업 아우토반 코리아’로 처음 도입돼 매년 개최되고 있다.

스타트업 아우토반 코리아에는 매해 새로운 파트너 기업 또는 협력기관이 참여해 유망 스타트업에 실질적인 성장 모멘텀을 제공하고 있다. 올해는 신규 운영 파트너로 토스 운영사인 비바리퍼블리카가 참여하며 서울경제진흥원, 한국무역협회 등 기존의 협력기관도 협업을 이어가 국내 유망 기업 육성을 위한 전문가 멘토링, 네트워킹 및 투자 유치 기회 등을 함께 지원한다.

이번 프로그램에는 AI(인공지능), 모빌리티, 디지털, 지속가능성 외에도 핀테크 등의 다양한 분야에서 실질적 기술검증(PoC) 및 실제 사업 연계 등의 경험을 원하는 스타트업이라면 누구나 신청 가능하다. 오는 6월 진행되는 프로젝트 피칭 및 심사 등의 과정을 거쳐 최대 10개 기업이 선정된다.

선발된 스타트업은 오는 7월부터 약 100일간 현업 전문가 및 엔지니어와의 정기적 멘토링, 각종 기술 지원과 육성 프로그램을 통한 기술검증을 진행한다. 독일 본사 연계 밋업 행사 등을 거쳐 12월에 개최되는 ‘엑스포 데이’에서는 프로젝트 최종 발표를 진행한다.

또한 프로그램에 참가하는 스타트업들은 파트너 기업과 함께 공동 프로젝트 진행 및 체계적인 전략 수립의 기회를 경험할 수 있으며 프로젝트 성과에 따라 실제 제품을 출시하거나 해외 진출의 기회도 얻을 수 있다.

마티아스 바이틀 벤츠코리아 대표는 “스타트업 아우토반 코리아를 통해 국내 유망 스타트업들의 실질적 성장과 글로벌 진출을 돕고 더 나아가 함께 동반성장하는 스타트업 생태계 조성에 힘을 보탤 수 있어 매우 뜻깊게 생각한다”며 “올해도 유망한 스타트업들이 많이 참여해 우수한 기술력을 선보이고 세계로 뻗어 나갈 수 있는 기회를 잡을 수 있길 바란다”고 전했다.  

한편 벤츠코리아는 ‘스타트업 아우토반 코리아’를 통해 그동안 53개 기업을 육성해 왔으며 그 외에도 20여 개 이상의 기업에게 본사 스타트업 아우토반 프로그램 참여, 해외 탐방 등의 기회를 제공해 글로벌 역량 및 협업 기회 발굴을 지원하고 있다.

또한 이번 프로그램에는 우수한 기술 및 사업 모델을 보유하고 있는 유망 스타트업이라면 누구나 스타트업 아우토반 공식 홈페이지를 통해 신청 가능하다.