[미디어펜=유태경 기자] 정부가 올해 1134억 원을 들여 수륙양용 기동정찰로봇과 초소형 자폭드론시스템 등 차세대 방산기술 개발에 나선다.

산업통상자원부와 방위사업청은 민군기술협력사업 2025년도 시행계획을 30일 확정했다고 밝혔다.

정부는 올해 지난해보다 약 32%(277억 원) 증가한 1134억 원을 투자해 수륙양용 기동정찰로봇과 초소형 자폭드론시스템 등 132개 개발과제를 지원한다. 특히 인공지능(AI), 반도체, 로봇, 드론 등 차세대 방산 소부장 핵심기술 자립화에 전체 투자 금액의 약 63%인 720억 원을 집중 투자한다.  

민간기술이 국방 분야에 적용이 확대될 수 있도록 민군 소통 협력 플랫폼인 '첨단민군 협의체'를 가동해 군 소요와 연계 가능한 첨단기술을 발굴하고, 국방부와 협업해 군의 소요 결정 전이라도 민간 신기술을 신속히 검증할 수 있는 군 시범 운용을 확대한다. 한미 간 방산 협력 강화와 수출 지원을 위해 산학연군이 참여하는 '함정 MRO 민군 협의체'를 구성하고, MRO 분야 전문 인력 양성과 시험·인증 체계 구축을 위한 신규 사업도 발굴할 예정이다.

또한 방위산업을 뒷받침할 핵심 인재를 확보하기 위해 기계·소재, 전기·전자, 우주항공 등 방산 기반산업 분야에 연간 600억 원을 투자해 2000명 이상의 전문 인력을 양성한다. 국내 방산기술과 부품의 글로벌 진출을 지원하기 위해 MIT, 프라운호퍼 등 세계 최고 연구기관에 설치한 '글로벌 산업기술 협력센터'를 거점으로 민군 겸용성이 높은 공동개발사업을 발굴하고, 해외 국방 수요를 기반으로 한 수출형 차세대 무기체계 부품개발 R&D도 추진한다. 

아울러 민군기술융합 활성화를 위한 제도적 지원을 위해 민군기술협력사업 촉진법과 관련 규정도 함께 손본다. 민군기술협력사업은 민군기술협력사업 촉진법에 근거해 1999년부터 시작된 대표적인 범부처 협력사업(15개 부처 참여)이다. 민군 겸용기술 개발(Spin-up)과 민간기술의 국방 분야 활용(Spin-on), 국방 기술의 민간분야 활용(Spin-off), 민군 규격을 표준화하고 기술 정보를 교류하는 사업 등으로 구성돼 있다.

대표적인 민군기술협력사업 성과로는 ▲항만, 연안 철통 경계 태세와 국민 안전 확보에 초석이 될 20톤급(60노트 이상) 차세대 초고속정 ▲침수 환경에 대한 지능형 대응 기술로 개발돼 구축함 등 함정 생존성과 작전 수행 능력 향상에 기여하고 있는 구축함용 해수펌프 등이 있다. 이러한 민군기술협력사업의 우수 성과들은 군 시험평가를 통해 검증된 우수한 기술력을 바탕으로 방산수출 확대에도 기여할 것으로 전망된다.

박성택 차관은 "첨단화되는 미래 방산시장을 선도하기 위해서는 AI, 드론 등 민간 첨단기술과 방위산업 간 융복합을 통한 기술혁신이 중요하다"며 "방위산업의 수출 전략 산업화를 뒷받침하기 위해 범정부 차원에서 민군 협력을 적극 추진해 나가겠다"고 했다.