윤병세 "남중국해 항행과 상공비행 자유 필수적으로 보호돼야"

윤병세 외교부 장관이 5일(현지시간) 미국과 중국이 갈등을 빚는 남중국해 문제와 관련해 "모두에게 혜택을 주는 공공재로서 이 해역에서의 항행과 상공 비행의 자유가 보호되고 존중되는 것이 필수적"이라고 밝혔다.

윤 장관은 이날 룩셈부르크에서 개최된 아시아유럽정상회의(ASEM) 외교장관회의 리트리트(자유토론) 세션 발언에서 "남중국해는 세계의 주요 해상교통로의 하나로서 한국에 있어서는 수입 에너지의 90%와 전체 교역량의 30%가 통과하는 중요한 해역"이라며 이같이 말했다.

그는 "우리 정부는 국제적으로 확립된 행동규범과 양자·다자 차원의 관련 공약 및 합의에 따라 분쟁이 평화적으로 해결되어야 한다는 점을 계속 강조해 왔다"고 덧붙였다.

또한 윤 장관은 동아시아가 "전통적인 지정학적 문제들의 부상뿐만 아니라 해양안보, 우주안보 및 사이버안보와 같은 새로운 도전들에 관한 긴장 고조 역시 직면하고 있다"며 "특히 해양안보는 이 지역의 모든 이해관계자들에게 심각한 우려가 되고 있다"고 짚었다.

그는 지역적 도전에 대응하기 위한 역내 국가들의 공조를 거론하면서 지난 1일 서울에서 개최된 한일중 3국 정상회의를 언급했다.

"3국 정상들이 이 회의를 정례화하는 데 합의함으로써 3자 협력 체제를 완전히 복원시켰으며, 이는 동북아 지역의 신뢰구축에 도움이 될 것"이라고 자평하기도 했다.

아울러 환태평양동반자협정(TPP) 협상 타결이 "유사한 협상들에도 활기를 불어넣고 있다"며 한국과 중국, 동남아시아국가연합(ASEAN) 등 16개국이 참여하는 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)을 거론했다.

한편, 윤 장관은 "우리가 모인 지금 이 순간에도, 북한은 핵·미사일 능력을 고도화하고 있다"며 북핵 해결의 시급성도 주장했다. [미디어펜=온라인뉴스팀]