[미디어펜=온라인뉴스팀]서해대교 화재 사고의 원인을 밝히고 다리의 안전성 여부를 점검하기 위한 합동감식이 4일 오전 충남 당진시 서해대교 위에서 이뤄졌다.
이날 합동감식에는 국립과학수사연구원, 한국도로공사, 소방본부, 한국전기안전공사, 민간 전문가 등 30여명이 참여했다.
감식은 화재의 원인 규명과 다리의 안정성 여부를 분석하는 투트랙으로 진행됐다.
이날 오전 11시께 서해대교로 모인 감식반원들은 화재로 끊어진 지름 280㎜의 케이블 곳곳을 스캔하며 감식을 시작했다. 케이블은 90여개의 얇은 와이어를 PVC가 감싸고 있는 형태다.
하루 평균 통행량이 4만2000대에 달하는 서해대교는 서평택IC∼송악IC 양방향 13㎞ 구간 통행이 전면 금지된 상태다.
소방본부 등 화재 전문가들은 케이블이 끊어진 절단면과 불에 탄 모습 등을 살펴보며 화재원인을 분석하는 데 주력했다.
정확한 화재 원인은 정밀 감식 결과가 나와야 하지만, 현재까지는 낙뢰로 케이블에 불이 붙어 끊어졌을 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
화재 현장을 살펴본 한국 교량 및 구조공학회장 고현무 서울대 교수는 "낙뢰로 인해 케이블이 끊어지지는 않지만, 오랫동안 불이 나면서 고온으로는 끊어질 수 있다"며 "마찰 등에 의해 불이 날 가능성은 희박하다"고 말했다.
케이블을 잘라 절단면을 보며 최초 발화지점을 찾는 작업도 병행됐다.
이와 함께 민간 전문가들은 다리를 지지하는 케이블이 끊어짐에 따라 다리가 기울어졌는지, 차량 통행이 가능한지 등을 살폈다.
끊어진 케이블이 다리의 가장 바깥쪽에 설치돼 있어 장력을 가장 많이 받는 만큼 자칫 다리가 기울어질 수도 있다는 판단이다.
2번 주탑에 연결된 케이블 2개가 화재로 손상된 부분에 대해서도 안전과 관련해 집중 점검을 벌이고 있다.
고현무 교수는 "차량 통행 여부는 감식 결과에 따라 정밀 해석을 해야 한다"며 "케이블의 장력, 다리의 기울어짐 등을 지속적으로 측정해서 결론 내릴 것"이라고 말했다.
전날 오후 6시 10분께 충남 당진시 서해대교 목포방향 2번 주탑 꼭대기 근처 교량 케이블에서 불이 나 신고를 받고 출동한 소방대원에 의해 3시간30분 만에 꺼졌다.
그러나 끊어진 케이블이 아래로 떨어지면서 평택소방서 이병곤 포승안전센터장(54·소방경)을 덮쳐 이 소방경이 순직했다.