[미디어펜=조태민 기자]김정은 북한 국무위원장이 핵추진 잠수함 건조 현장을 방문하고 한국의 핵잠수함 추진에 대해 “우리 국가의 안전과 해상주권을 엄중히 침해하는 공격적인 행위”라고 강조했다.

25일 연합뉴스에 따르면 조선중앙통신은 이날 김 위원장이 8700톤급 ‘핵동력 전략유도탄 잠수함 건조사업’을 현지에서 지도했다고 보도했다.

김 위원장은 이 자리에서 "최근 서울의 청탁으로 워싱턴과 합의된 한국의 핵잠수함 개발 계획은 조선반도 지역의 불안정을 더욱 야기시키게 될 것"이라며 "우리는 그것을 우리 국가의 안전과 해상 주권을 엄중히 침해하는 공격적인 행위로, 반드시 대응해야 할 안전 위협으로 간주한다"고 밝혔다.

그러면서 북한의 '국가안전 보장 정책, 대적견제원칙'에는 추호의 변화도 없다며 "적들이 우리의 전략적 주권 안전을 건드릴 때에는 반드시 대가를 치르게 되며 군사적 선택을 기도한다면 가차없는 보복 공격을 받게 된다는 것을 의심할 여지없이 인식하게 만들어야 한다"고 강조했다.

이어 “절대적 안전 담보인 핵방패를 더욱 강화하고 그 불가역적 지위를 굳건히 다지는 것은 우리 세대의 숭고한 사명이고 본분”이라며 “적이 두려워하지 않을 수 없는 핵무력 구성으로 국가의 영구적인 평화 환경과 절대적 안전을 보장하려는 당과 공화국 정부의 결심은 불변할 것”이라고 밝혔다. 이는 비핵화 불가 입장을 재차 분명히 한 것이다.

김 위원장은 새로 건조 중인 핵잠수함에 대해 “우리가 도달한 전쟁 억제 능력에 대해 우리 자신은 물론 심지어 적들까지도 더욱 확신하게 만드는 사변적인 중대 변화”라며 “핵전쟁 억제력의 중대한 구성 부분”이라고 평가했다.

통신은 북한이 ‘핵동력 전략유도탄 잠수함’, ‘핵전략공격잠수함’ 등의 표현을 사용한 점을 들어, 핵연료를 동력으로 전략유도미사일을 탑재한 잠수함 건조를 추진하고 있다는 주장으로 해석했다. 북한은 앞서 노동당 제8차 대회 결정에 따라 해당 핵잠수함 건조 사업을 추진 중이라고 공개한 바 있다.

아울러 김 위원장은 ‘해군의 핵무장화’를 계속 강력히 추진하겠다는 의지와 함께 해상 기반 핵투발 능력 강화를 위한 전략·전술적 방침도 천명했다. 최근 건조 중인 공격형 구축함과 핵잠수함이 함대 전투력을 비약적으로 끌어올릴 것이라며, 수상·수중 함선과 각종 공격 무기체계를 결합해 나가겠다고 밝혔다.

또 새로 개발 중인 ‘수중 비밀병기’ 연구 사업 실태를 직접 파악하고, 해군 무력 개편과 새로운 부대 창설을 포함한 전략적 구상도 제시했다고 통신은 전했다.