[미디어펜=석명 기자] 손흥민이 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)에 입단해 활약한 효과는 역시 대단했다. LAFC가 2025년을 되돌아보며 '최고의 순간 톱10'을 꼽았는데, 그 가운데 3개가 손흥민 관련이었다.

LAFC는 25일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "LAFC의 8번째 시즌은 한 시대의 끝(스티븐 체룬돌로 감독 사임)과 또 다른 시대의 시작(손흥민 영입), 새로운 최다 득점자(드니 부앙가)의 지속적인 활약, 그리고 그밖의 잊을 수 없는 추억들을 선사했다"며 2025년 팀 최고의 순간으로 10가지를 선정해 소개했다.

손흥민은 LAFC 올해 최고의 순간을 3개나 장식했다. 손흥민 관련 최고의 순간은 '손흥민 계약', '부앙가와 손흥민의 비상', '손흥민이 이끌었다'는 타이틀로 소개됐다.

우선 손흥민이 지난 8월초 토트넘 홋스퍼(잉글랜드)를 떠나 LAFC와 계약한 것 자체가 팀에는 최고의 순간이 됐다. 월드클래스 손흥민 영입으로 LAFC는 최고 화제의 팀이 됐고, 손흥민은 단번에 팀을 넘어 MLS를 대표하는 스타로 자리잡았다.

손흥민은 LAFC 입단 사흘 만에 시카고전에서 데뷔전을 치렀고, 그 다음 주 첫 도움, 또 그 다음 주에는 데뷔골을 터뜨렸다. 댈러스전에서 넣은 환상적인 프리킥 데뷔골은 'MLS 올해의 골'로 선정됐다.

LAFC 구단은 "손흥민은 팀 합류 후 단 13경기(플레이오프 포함)경기에서 12골 4도움을 기록, 68.9분마다 한 개의 공격 포인트를 올리는 놀라운 효율을 보였다. 이는 MLS 전체에서 두 번째로 높은 기록이다. 그의 영향력은 경기장을 넘어 LAFC 커뮤니티 전반에 큰 파장을 일으켰다"고 손흥민의 입단이 불러온 효과와 실력 발휘를 인정했다.

'부앙가와 손흥민의 비상'은 팀의 기존 간판 공격수였던 드니 부앙가가 손흥민의 합류 후 시너지 효과를 내며 가공할 공격 콤비가 된 것을 강조한 것이다.

구단은 "LAFC의 최전방에서 호흡을 맞춘 지 불과 6주 만에 손흥민과 부앙가는 6경기 동안 LAFC가 뽑아낸 17골(손흥민 8골·부앙가 9골)을 합작하며 MLS 신기록을 세웠다. 이 기록은 18골까지 늘어났다"며 "손흥민이 합류한 이후 LAFC는 9승 4무 2패의 성적을 냈고, 이 기간 손흥민과 부앙가는 총 25골 8도움을 합작했다"고 손흥민과 부앙가 콤비의 활약상에 감탄을 보냈다.

'손흥민이 이끌었다'로 타이틀을 붙인 것은 손흥민의 MLS컵 서부 콘퍼런스 준결승전에서의 활약상을 조명한 것이다. 손흥민은 밴쿠버 화이트캡스와 준결승에서 팀이 0-2로 뒤지고 있던 후반 15분 추격골을 터뜨렸고, 후반 추가시간 프리킥으로 극적인 동점골까지 작렬했다.

LAFC는 손흥민의 두 골 맹활약에도 승부차기까지 간 끝에 결국 아쉽게 패했지만 구단은 "비록 LAFC는 승부차기에서 패했지만 손흥민의 믿기 어려운 동점골은 2026년 이후 클럽의 향방에 의심을 품은 사람들에게 작별 인사를 고한 것과 같은 득점이었다"며 손흥민의 이 경기 활약상을 잊지 못할 최고의 순간 가운데 하나로 꼽았다.