[미디어펜=김동하 기자] 삼성SDI가 전기차 판매 부진의 장기화되면서 지난해 1조7000억 원대 적자를 기록했다. 하지만 지난해 4분기 AI(인공지능) 데이터센터용 에너지저장장치(ESS) 매출이 폭발적으로 늘며 역대 최대 분기 매출을 기록하며 26% 증가했고 적자 폭도 크게 줄이는 데 성공했다.

2일 삼성SDI는 2025년 연간 매출 18조4000억 원, 영업손실 1조7224억 원을 기록했다고 공시했다. 매출은 전년 대비 약 20% 감소했고, 영업이익은 적자로 돌아섰다. 지난해 글로벌 완성차 업체들의 전동화 속도 조절과 재고 조정이 겹치면서 배터리 출하량이 줄어든 것이 실적 악화의 주원인으로 분석된다.

연간 실적은 부진했지만, 4분기에는 뚜렷한 회복세가 감지됐다.

지난해 4분기 매출은 3조8587억 원으로 직전 분기 대비 26% 증가했다. 영업손실은 2992억 원을 기록했으나, 전 분기 대비 적자 규모를 절반 수준으로 대폭 줄였다.

반등을 이끈 것은 ESS 부문이다. AI 산업 성장으로 전력 소모가 많은 데이터센터가 늘어나면서 전력용 ESS 수요가 폭발적으로 증가했다.

삼성SDI는 전력용 ‘삼성 배터리 박스(SBB)’ 판매 확대와 미국 내 재생에너지 프로젝트 수주가 맞물려 ESS 부문에서 분기 기준 역대 최대 매출을 달성했다. 이 덕분에 자동차 전지 부문의 부진을 만회하고 전사 손익을 개선할 수 있었다는 설명이다.

자동차 전지 부문은 유럽 고객사의 수요 회복 지연으로 판매 물량이 감소했으나, 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 따른 생산세액공제(AMPC) 효과와 고객사 보상금이 반영되면서 손실 폭을 일부 줄였다.

삼성SDI는 올해를 흑자 전환의 원년으로 삼고, 차세대 배터리 기술을 앞세워 수익성을 회복한다는 전략이다.

우선 '게임 체인저'로 꼽히는 차세대 원통형 배터리 ‘46파이(지름 46mm)’ 제품을 올해 2분기부터 양산한다. 당초 계획보다 양산 시점을 앞당겨 주요 고객사에 공급을 시작, 실적 개선에 속도를 낸다는 방침이다.

또한 ‘꿈의 배터리’인 전고체 배터리는 올해부터 샘플 대량 공급을 시작해 상용화 준비에 박차를 가한다. 중저가 전기차 시장 대응을 위해 LFP(리튬인산철) 배터리 라인업도 연내 확정해 수주 활동을 본격화할 계획이다.

삼성SDI 관계자는 "경영 효율화를 위한 선택과 집중, 고객 및 시장에 대한 대응 속도 향상, 미래 기술 준비 등을 통해 올해가 턴 어라운드의 원년이 될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.