[미디어펜=유태경 기자] 부산과 울산 지역에 약 8조6000억 원 규모의 대규모 기업 투자가 본격화될 전망이다. 특히 울산은 외국투자기업을 유치해 전국 최초로 면적 상한을 초과 달성했다.

산업통상부는 오는 5일 부산광역시, 울산광역시에 기회발전특구를 추가 지정·변경하고 이를 고시한다고 4일 밝혔다. 기회발전특구는 지방에 기업의 대규모 투자를 유치하기 위해 세제·재정 지원과 정주여건 개선, 인력양성 등을 패키지로 지원하는 구역이다. 

이번 발표에 따르면 이번에 지정·변경된 부산·울산 기회발전특구에는 20여 개 기업이 약 8조6000억 원의 신규 투자를 계획하고 있다. 부산시는 기회발전특구로 강서구 일대 37만1000만 평이 신규 지정됐다. 이곳에는 데이터센터와 기업 R&D 센터 등이 집중적으로 들어서며 부산의 미래 먹거리인 지식서비스 산업의 핵심 기지가 될 전망이다.

울산시는 주력 산업인 조선과 자동차 부품 분야를 강화한다. 동구와 북구에 22만4000평 규모의 2개 특구를 신규 지정하고, 기존에 지정된 3개 특구도 기업 투자 확대에 따라 면적을 24만2000평 넓히기로 했다.

특히 울산은 이번 지정을 통해 전국 14개 비수권 시도 중 처음으로 면적 상한을 초과했다. 기회발전특구는 광역시의 경우 150만 평, 도는 200만 평의 시도별 면적 상한이 있지만, 외국인투자가 있는 경우 면적 상한을 초과할 수 있다. 울산의 경우 이번에 대규모 외국인 투자를 유치하는 데 성공하며 기존 지정면적 127만 평에 이번 지정·변경 면적 46만6000평까지 총 173만6000평을 확보하게 됐다.

정부는 기회발전특구로 몰리는 기업들이 적기에 안착할 수 있도록 인센티브를 지속적으로 확대할 방침이다.

당장 올해부터 특구 내 투자 기업만을 위한 42억 원 규모의 전용 R&D 사업을 신설하고, 기업 현장에서 즉각 투입 가능한 인재를 양성하기 위한 수요맞춤형 인력양성 지원(41억7000만 원)을 병행한다. 입주 기업들은 법인세 감면 등 기존 세제 혜택과 함께 기술개발과 인력 확보 혜택을 모두 얻을 수 있게 된다.

산업부 관계자는 "이번에 지정된 투자가 차질 없이 이뤄질 수 있도록 지자체 및 기업과 긴밀히 소통할 것"이라며 "지방 투자 활성화를 위해 규제 특례와 정주 여건 개선 등 지원책을 아끼지 않겠다"고 했다.

현재 전국의 기회발전특구는 총 55개소에 달하며, 전체 투자 규모는 약 33조 원에 이른다. 이번 부산·울산의 추가 지정이 침체된 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣을 수 있을지 귀추가 주목된다.