피아니스트 임윤찬의 신보 '바흐: 골드베르크 변주곡'이 6일 발매되었다. 데카 클래식스(Decca Classics)에서 내는 임윤찬의 네 번째 앨범으로, 지난 해 4월 25일 뉴욕 카네기 홀에서 열린 공연 실황을 담았다. 정식 발매에 앞서 지난 해 10월 21일, 작품의 첫 번째 곡 ‘아리아’가 각 스트리밍 플랫폼에 공개되었고, 이번 음반은 발매와 동시에 ‘골드’를 기록하며 순항을 예고했다. 

임윤찬은 골드베르크 변주곡에 대해 “아리아로 시작해서, 30개의 인간적인 노래가 나오고, 마지막에 아리아가 다시 나오는 구성이다. 저는 이 작품이 음악으로 쓴 한 인간의 삶의 여정이라고 느낀다. 가장 인간적이고 장난과 유머가 가득한 동시에, 마음 깊은 곳에서부터 감정 하나하나가 우러나오는 곡이다. 골드베르크 변주곡을 음반으로, 그것도 카네기 홀 실황 앨범으로 낸다는 것은 피아니스트로서 가장 큰 영광이 아닐까 생각한다”고 말했다. 

임윤찬의 골드베르크 변주곡 음반은 발매와 함께 주요 외신들이 찬사를 이어가고 있다. 

더 타임즈(The Times)는 “임윤찬의 젊고 당당한 태도는 바흐의 음악을 또 다른 방식으로 전하며, 위대한 골드베르크 연주라면 전해야 할 경이로움을 한층 더 확장시킨다”고 밝혔으며, 하이파이 초이스(Hi-Fi Choice)는 “완벽에 가까운 그의 연주는 지적이고 섬세하며 미묘한 디테일과 개성으로 가득하다. 이 젊은 연주자가 기존의 해석에 크게 좌우되지 않고, 음악 안에서 자신만의 뚜렷한 목소리를 찾아냈다는 점은 실로 놀랍다”고 전했다. 

임윤찬의 스튜디오 레코딩 앨범은 발매 즉시 세계적인 화제성과 함께 상업적 성공도 거두었다.

데뷔 앨범인 ‘쇼팽: 에튀드’는 주요 음반상을 석권하며 전세계의 이목을 집중시킨 바 있다. BBC 뮤직 어워즈에서 단일 앨범 최초로 ‘올해의 음반(Recording of the Year)’, ‘올해의 신인(Newcomer of the Year)’, ‘기악 부문상(Instrumental Award)’ 등 주요 3개 부문을 석권했다. 한국에서는 쿼드러플 플래티넘을 달성했고, 전 세계의 차트를 휩쓸었다. 

데카에서 발매한 두 번째 앨범은 2022년 콩쿠르 결선 실황을 담은 '라흐마니노프: 피아노 협주곡 3번'으로, 이 실황은 유튜브 조회수 1800만회를 넘어서며 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번 중 가장 많이 본 영상으로 기록되기도 했다. 지난 8월 발매된 세 번째 앨범 '차이콥스키: 사계' 역시 진정성과 음악적 비전으로 찬사를 받았다. 

현재 임윤찬은 카네기 홀, 위그모어 홀, 로열 앨버트 홀에서 열린 BBC 프롬스 등 세계 주요 무대에서 전석 매진을 기록하며 세계 클래식계의 중심에 서 있다. 그는 “그저 매일매일 음악을 찾아나가는 것이 가장 진리이며, 제 마음에 있는 것을 믿고 따르는 것이 중요하다”고 얘기한다.