'조희팔 조직 2인자' 강태용 모습 드러내 "조희팔 2011년 죽었다"

조희팔 조직의 2인자 강태용이 16일 "조희팔은 죽었다"고 밝혔다.

중국 검거 68일 만에 국내로 전격 송환된 강씨는 이날 오후 6시경 대구지검 청사 앞에서 조희팔의 생사를 묻는 기자들의 질문에 이와 같이 밝혔다.

강태용이 공개적으로 모습을 드러낸 것은 2008년 11월 중국으로 도주한 이후 7년여 만에 처음이다.

강씨는 '조희팔 사망을 직접 봤느냐'는 질문에 "그렇다"고 답했다.

사망 시기에 대해서는 "2011년 12월 겨울"이라고 밝혔다. 이는 경찰이 밝힌 사망시점과 같은 때다.

강태용은 ‘정관계 로비 리스트가 있느냐’는 물음에는 말없이 고개만 저었다. “(피해자들에게) 죽을 죄를 지었다”며 고개를 떨어뜨리기도 했다.

이날 대구지검 청사 앞에는 수십 명의 ‘조희팔 사기 피해자’도 나왔다.

조씨는 강태용이 중국으로 달아난 지 한 달쯤 뒤인 2008년 12월 9일 밀항을 통해 중국으로 도주한 바 있다. 그리고 2011년 12월 급성 심근경색으로 사망한 것으로 알려졌으나 확인되지는 않아 수많은 의혹을 야기했다.

경찰은 조씨 사망 근거로 사망진단서, 화장증, 장례식 동영상 등을 제시했으나 DNA 확인 등이 이뤄지지 않아 목격설, 생존설 등이 끊이지 않았다. [미디어펜=이상일 기자]