[미디어펜=조우현 기자]삼성전자가 글로벌 경기 불확실성 속에서도 미래 기술 주도권을 확보하기 위해 역대 최대 규모의 연구개발(R&D) 투자를 단행했다. 인공지능(AI) 반도체 시장의 폭발적 성장에 발맞춰 '기술 초격차'를 확고히 하겠다는 전략이다.

10일 공시된 삼성전자 2025년 사업보고서에 따르면, 삼성전자는 지난해 R&D 분야에 총 37조 7000억 원을 투입했다. 이는 기존 역대 최대치였던 2024년 대비 약 7.8% 증가한 수치로, 하루 평균 1000억 원 이상을 기술 개발에 쏟아부은 셈이다.

시설 투자(CAPEX) 역시 역대급 규모로 집행됐다. 삼성전자는 지난해 반도체와 디스플레이 등에 총 52조7000억 원을 투입했다. 이는 당초 계획보다 5조 원 이상 늘어난 수치로, 기흥 캠퍼스의 최첨단 R&D 복합단지 'NRD-K' 등 미래 생산 기반 확충에 집중됐다.

이러한 전폭적인 투자는 가시적인 성과로 이어지고 있다. 삼성전자는 지난 2월 12일 세계 최초로 HBM4 양산 출하에 성공하며 AI 칩 시장 리더십을 공고히 했다. 

특히 1c D램(10나노 6세대) 공정을 선제 도입해 수율과 성능을 동시에 잡았으며, 설계부터 파운드리, 패키징까지 아우르는 '원스톱 솔루션'을 통해 경쟁사와의 격차를 벌린다는 복안이다.

주주환원 정책도 한층 강화된다. 삼성전자는 2025년 말 기준 보유 중이던 자사주 1억543만 주 중 8700만 주를 올해 상반기 내 소각할 계획이다. 이는 10일 종가 기준으로 약 16조 원에 달하는 대규모 물량이다.

앞서 삼성전자는 지난해 11월 총 10조 원 규모의 자사주 매입 계획을 발표했으며, 지난 2월에는 1차 매입분 3조 원어치를 전량 소각하는 등 주주친화 경영에 속도를 내고 있다.

반도체 업황 회복에 따라 임직원 보수도 크게 올랐다. 지난해 삼성전자 직원 1인당 평균 연봉은 1억5800만 원으로, 전년(1억3000만 원) 대비 약 21.5% 증가하며 역대 최고치를 경신했다.

주요 경영진의 보수도 공개됐다. 전영현 DS부문장(부회장)은 급여 17억1100만 원과 상여 35억 7800만 원 등 총 56억600만 원을 수령했다. 노태문 DX부문장(사장)은 61억2500만 원, 이원진 글로벌마케팅실장(사장)은 73억500만 원을 각각 받았다.

특히 지난해 별세한 한종희 전 부회장은 퇴직금 85억5800만 원을 포함해 총 134억700만 원의 보수가 지급됐다.

삼성전자는 어려운 경영 환경 속에서도 '인재 경영' 기조를 유지하고 있다. 지난해 말 기준 국내 임직원 수는 12만8881명으로 국내 기업 중 최대 규모를 지켰으며, 평균 근속연수 또한 13.7년으로 늘어났다. 

삼성은 4대 그룹 중 유일하게 공채 제도를 유지하며 지난 10일부터 상반기 신입사원 공채를 시작했다.

상생 경영도 잊지 않았다. 중소 협력사를 대상으로 489억 원 규모의 우수협력사 인센티브를 지급하고, 사회공헌 매칭 기금을 운영하는 등 기업의 사회적 책임(CSR) 이행에도 공을 들이고 있다.