1.5조원 수주 릴레이…삼성SDI, 북미서 각형 ESS 배터리로 승부수

[미디어펜=김동하 기자] 삼성SDI가 미국 시장에서 1조5000억 원 규모의 에너지저장장치(ESS)용 배터리 수주 계약을 잇따라 따내며 글로벌 시장 공략에 속도를 내고 있다. 인공지능(AI) 산업 성장으로 급증하는 미국 내 전력 수요를 공략하기 위해, 주력인 삼원계(NCA)뿐만 아니라 리튬인산철(LFP) 배터리까지 투트랙(Two-track)으로 공급하며 기술력을 입증했다는 평가가 나온다.

16일 삼성SDI는 미주법인 '삼성SDI 아메리카(SDIA)'가 미국의 메이저 에너지 전문업체와 약 1조5000억 원 규모의 ESS용 배터리 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약에 따라 삼성SDI는 올해부터 오는 2029년까지 4년간 해당 기업에 배터리 물량을 단계적으로 공급하게 된다.

공급되는 배터리는 미국 인디애나주에 위치한 스텔란티스와의 합작법인 '스타플러스에너지(SPE)' 공장에서 전량 생산될 예정이다. 특히 삼성SDI는 기존 주력 제품인 하이니켈 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 배터리와 함께 범용 시장을 겨냥한 LFP 배터리를 순차적으로 공급할 계획이다. 기존 강점인 삼원계는 물론 LFP 배터리 분야에서도 글로벌 수준의 기술 경쟁력을 인정받은 셈이다.

이번 대규모 수주는 미국 내 신재생에너지 발전 확대와 AI 데이터센터 건설 붐에 따른 ESS 수요 급증과 맞물려 있다. 까다로운 미국 메이저 에너지 업체들의 눈높이를 맞출 수 있었던 결정적 배경에는 삼성SDI만의 '프리즘스택(각형)' 기반 화재 안전성과 내구성이 자리 잡고 있다.

현재 삼성SDI는 북미 지역에서 유일한 비(非)중국계 각형 ESS용 배터리 생산 업체다. 파우치형 배터리 대비 내구성이 뛰어나고 화재 안전성과 신뢰도가 높은 각형 배터리의 구조적 장점을 앞세워 미국 내 확고한 비교 우위를 구축했다는 분석이다.

실제로 삼성SDI의 북미 대규모 수주 릴레이는 쾌조의 흐름을 보이고 있다. 지난해 말 미국의 에너지 인프라 업체와 2조 원을 훌쩍 뛰어넘는 ESS용 LFP 배터리 공급 계약을 맺은 데 이어, 올 초에도 대규모 배터리 공급 계약을 잇달아 체결했다. 현재 다수의 글로벌 고객사와 추가 계약을 협의 중이어서 조만간 가시적인 추가 수주 성과도 기대된다.

삼성SDI 관계자는 "최근 잇단 수주 릴레이는 글로벌 ESS 시장에서 당사의 기술력과 신뢰성을 확인할 수 있는 계기"라며 "앞으로도 글로벌 고객들의 프로젝트 특성과 성능 요구에 따른 다양한 ESS 수요에 적극적으로 대응할 것"이라고 말했다. 업계에서는 삼성SDI가 입증한 탁월한 안전성을 바탕으로 향후 국내외 ESS 중앙계약시장 입찰 경쟁에서도 유리한 고지를 점할 것으로 내다보고 있다.