트럼프 "대이란 작전 축소 검토"…한·일 등에 호르무즈 방위 동참 재압박

[미디어펜=김동하 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 20일(현지시간) 대이란 군사작전의 점진적 축소 가능성을 언급하는 한편, 한국과 중국, 일본 등 주요 에너지 이용국이 호르무즈 해협 통행 정상화를 지원해야 한다는 입장을 거듭 밝혔다.

연합뉴스 보도에 따르면 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 '트루스소셜'에 올린 글에서 "중동에서 이란 테러 정권에 대한 대규모 군사적 노력을 점차 축소(wind down)하는 방안을 검토 중"이라며 "군사적 목표 달성에 매우 근접하고 있다"고 밝혔다.

그가 제시한 5대 작전 목표에는 △미사일 능력 및 발사대 무력화 △방위산업 기반 파괴 △대공 무기를 포함한 해·공군 무력화 △핵 능력 원천 차단 및 신속 대응 태세 유지 △중동 동맹국에 대한 최고 수준 보호 등이 포함됐다.

트럼프 대통령이 작전 축소의 구체적 의미를 설명하진 않았으나, 목표 달성이 임박했다는 인식을 바탕으로 전쟁 출구를 모색하거나 유가 및 증시 불안을 잠재우기 위해 언급한 것으로 풀이된다. 

다만 트럼프 대통령은 앞서 백악관 기자단과 만난 자리에선 "상대방을 초토화하고 있는 상황에서 휴전하지는 않는다"고 말한 바 있어, 미군 증파와 지상전 개시 여부는 좀 더 지켜봐야 하는 상황이다.

이와 함께 트럼프 대통령은 호르무즈 해협 정상화를 위한 동맹국들의 기여를 재차 촉구했다. 그는 백악관에서 "우리는 그 해협을 이용하지 않아 필요가 없다"며 "유럽과 한국, 일본, 중국 등 다른 많은 나라가 필요로 하니 그들이 관여해야 할 것"이라고 강조했다.

특히 '여전히 한국이 미국을 지원하길 원하는가'라는 취재진의 질문에 트럼프 대통령은 "나는 한국을 사랑한다. 우리는 한국과 훌륭한 관계이며 한국을 많이 도와주고 있다"고 답했다. 이 같은 발언은 호르무즈 해협 유조선 호위를 위해 한국이 군함을 파견하는 등 군사적 지원에 나서길 기대한다는 뜻을 우회적으로 피력한 것으로 해석된다.

트럼프 대통령은 트루스소셜에서도 "호르무즈 해협은 그곳을 이용하는 국가들이 필요에 따라 경비하고 감시해야 한다"며 "요청이 있을 경우 미국이 이들 국가를 돕겠지만, 이란의 위협이 근절되고 나면 그럴 필요가 없을 것"이라고 밝혔다.