리버풀, '이집트 왕자' 살라와 결별 공식 발표…살라 "안타깝게도 이별의 날이 왔다" 작별 인사

[미디어펜=석명 기자] 리버풀의 간판 골잡이로 활약한 '이집트 왕자' 모하메드 살라가 2025-2026시즌을 끝으로 팀을 떠난다.

리버풀 구단은 25일(한국시간) 홈페이지를 통해 "살라가 2025-2026시즌을 끝으로 리버풀에서의 화려한 선수 생활에 마침표를 찍을 예정이다. 안필드에서 보낸 놀라운 9년의 역사를 마무리하게 됐다"고 살라와 결별을 공식 발표했다.

이집트 출신 살라는 리버풀의 대표적인 골잡이일 뿐 아니라 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최정상급 공격수로 맹활약했다.

2017년 여름 AS 로마에서 리버풀로 이적해 구단 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명으로 자리잡았다. 살라는 지난 9시즌 동안 리버풀이 EPL 우승 2회, 챔피언스리그, FIFA 클럽 월드컵, UEFA 슈퍼컵, FA컵, 리그컵 우승 2회, FA 커뮤니티 실드 우승 등 왕조 시대를 구가하는데 크게 기여했다.

리버풀에서 통산 435경기 출전해 255골을 기록한 살라는 리버풀 역대 최다 득점 순위 3위에 올라 있으며, EPL 득점왕을 네 차례나 차지했다.

리버풀 구단은 "이번 시즌이 아직 많이 남아 있는 만큼, 살라는 리버풀을 위해 최대한 좋은 성적으로 시즌을 마무리하는 데 집중하고 있다"며 "그의 업적과 공적을 온전히 기념하는 시간은 그가 안필드를 떠날 때, 즉 올해 후반이 될 것"이라고 밝혔다.

살라는 구단의 발표 후 개인 SNS를 통해 "안타깝게도 이별의 날이 왔다. 저는 이번 시즌을 끝으로 리버풀을 떠나게 된다"고 리버풀을 떠나게 된 사실을 직접 알렸다.

이어 그는 "(리버풀 입단 당시) 이 클럽, 이 도시, 그리고 이 사람들이 제 삶의 얼마나 깊은 부분이 될지 전혀 상상도 못 했다. 리버풀은 단순한 축구 클럽이 아니라 열정이고, 역사이고, 정신"이라며 "우리는 함께 승리를 축하했고, 가장 중요한 트로피를 획득했으며, 인생에서 가장 힘든 시기를 함께 헤쳐나갔다"고 리버풀에서의 세월을 돌아봤다.

구단과 팀 동료들, 팬들에게 두루 인사를 전한 그는 끝으로 "이 클럽은 나와 내 가족에게 언제나 집과 같은 곳일 것"이라며 "여러분 덕분에 나는 결코 혼자 걷지 않을 것"이라고 말했다.

살라의 이적설은 지난해부터 계속됐는데 결국 현실이 됐다. 리버풀에서 전성기를 보낸 그가 이제 어느 곳으로 향할지, 이번 여름 이적시장의 핫이슈가 될 전망이다.