“AI 전사 5만명 키운다”… 구광모의 ‘인재 집념’ 결실 맺은 ‘LG 에이머스’

[미디어펜=조우현 기자]LG그룹이 ‘인재가 곧 국가 경쟁력의 원천’이라는 구광모 대표의 경영 철학을 바탕으로 추진 중인 청년 AI 인재 양성 프로그램 ‘LG 에이머스(Aimers)’가 가시적인 성과를 내고 있다. 2022년 시작된 이 프로그램은 2년여 만에 누적 참가자 2만 명을 돌파하며 대한민국 AI 인재의 산실로 자리매김했다.

LG는 지난 4일부터 이틀간 경기도 이천 LG인화원에서 ‘LG 에이머스 해커톤’을 개최했다. 이번 8기 대회에는 총 2339명의 지원자 중 치열한 예선을 거친 27개 팀, 94명의 청년이 본선에 올라 실력을 겨뤘다.

이번 대회의 핵심 주제는 LG의 초거대 AI인 ‘엑사원(EXAONE) 경량화 모델 개발’이었다. 이는 모델의 정확도는 유지하면서 크기를 줄여 스마트폰이나 노트북 등에서 독립적으로 구동하게 하는 ‘온디바이스(On-device) AI’의 핵심 기술이다. 

참가자들은 실제 산업 현장에서 수요가 높은 이 고난도 과제를 해결하며 27개의 경량화 모델을 완성했다. LG는 이 모델들을 글로벌 오픈소스 플랫폼인 ‘허깅페이스’에 공개해 전 세계 개발자들이 활용할 수 있도록 할 방침이다.

LG는 우수한 성적을 거둔 3개 팀에게 총 1,000만 원의 상금을 수여했다. 특히 수상자들에게는 LG 계열사 입사 지원 시 서류 전형 면제라는 파격적인 혜택이 주어진다.

대회 현장에서는 LG AI연구원을 비롯해 LG전자, LG디스플레이, LG이노텍, LG에너지솔루션 등 주요 8개 계열사가 참여하는 채용 박람회도 함께 열렸다. 인사 담당자들과의 1:1 진로 상담과 맞춤형 컨설팅을 통해 청년들의 실질적인 취업 경쟁력을 높이는 데 주력했다.

고용노동부 장관상(대상)을 받은 박서희 씨는 “학교에서 접하기 어려운 최신 LLM(거대언어모델) 기술을 체계적으로 배울 수 있어 시야가 넓어졌다”며 “공부하려는 의지만 있다면 누구에게나 열려 있는 프로그램이라는 점이 가장 큰 장점”이라고 소감을 밝혔다.

LG 에이머스는 AI 대학원 수준의 강의와 취업 컨설팅 등 모든 과정을 전액 무료로 제공한다. 단순한 기업 내부 교육을 넘어, 국가 차원의 AI 생태계를 두텁게 하겠다는 구광모 대표의 의지가 반영된 결과다.

LG 관계자는 “2030년까지 누적 5만 명의 인재를 육성하는 것이 목표”라며 “청년들이 실전 경험을 통해 AI 업계의 주역으로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다. LG 에이머스는 매년 여름과 겨울 방학 기간에 맞춰 연 2회 진행되며, AI 기초 지식을 갖춘 만 19~29세 청년이라면 누구나 도전할 수 있다.