“위기 두려워 마라” AI로 돌아온 SK 창업세대… 최태원 ‘패기 DNA’ 강조

[미디어펜=조우현 기자]6.25 전쟁의 포화 속에서 ‘닭표 안감’으로 일어선 최종건 창업회장과 ‘석유에서 섬유까지’ 수직계열화를 완성한 최종현 선대회장이 AI(인공지능) 기술을 통해 다시 우리 곁으로 돌아왔다.

SK그룹은 그룹의 기틀을 닦은 두 창업세대의 업적과 메시지를 AI로 재현한 특별 영상을 전 구성원에게 공개했다고 14일 밝혔다. 이번 영상은 급변하는 글로벌 경영 환경 속에서 SK 특유의 ‘패기’와 ‘도전’ 정신을 되새기자는 취지에서 기획됐다.

이번 AI 영상 제작은 최태원 SK그룹 회장의 제안으로 시작됐다. 최 회장은 “AI를 활용해 창업세대가 간직했던 패기와 지성의 DNA를 구성원들과 실감 나게 나누고 싶다”는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

약 5분 분량의 이 영상은 지난 13일부터 서울 종로구 SK서린빌딩 미디어월과 사내 방송을 통해 상영되고 있다. 과거에는 대역 배우나 그래픽을 활용해 선대 회장을 기리는 영상을 만들었으나, AI가 사료를 직접 학습해 영상 전체를 구성한 것은 이번이 처음이다.

영상은 1953년 전쟁으로 폐허가 된 선경직물을 재건하는 장면에서 시작한다. 최종건 창업회장은 “잿더미만 남은 공장을 보고 다들 끝났다고 했지만, 할 수 있고, 해야 되고, 하면 된다는 게 내 신념이었다”며 1958년 나일론 생산과 워커힐 호텔 인수 등 과감한 결단의 순간들을 회고한다.

형의 뒤를 이어 경영을 맡은 최종현 선대회장은 10년을 내다보는 혜안을 강조했다. 

그는 “기업가라면 늘 10년을 내다봐야 한다”며 석유 사업 수직계열화 달성과 오늘날 SK텔레콤·SK하이닉스의 기반이 된 이동통신 사업 진출 과정을 설명한다. 1994년 한국이동통신 인수 당시 시장가보다 4배 높은 금액을 써냈던 파격적인 승부수 역시 그의 ‘도전 정신’에서 비롯됐음을 보여준다.

이번 영상은 단순히 이미지를 복제한 수준을 넘어섰다. AI는 SK그룹 사사(社史)와 선대회장의 저서, 지난해 디지털로 복원된 3000여 건의 육성 녹음 테이프인 ‘선경실록’을 통째로 학습했다. 이를 통해 목소리의 톤은 물론 특유의 말투와 철학까지 정교하게 구현해냈다는 평가다.

지난 8일 메모리얼데이 행사에서 영상을 미리 접한 최태원 회장은 “영상과 음성의 정확도가 상당한 수준”이라며 “1~2년 뒤면 수준이 훨씬 더 높아질 것 같다”며 AI 기술 발전에 대한 기대감을 드러내기도 했다.

SK그룹 관계자는 “그룹의 성장 역사가 이제 AI 기술로 이어지는 변곡점에 서 있다”며 “창업세대가 남긴 ‘패기’와 ‘지성’이라는 유산이 불확실한 경영 환경 속에서 구성원들에게 명확한 나침반 역할을 해줄 것”이라고 밝혔다.