민주, 하정우 인재영입...부산 북갑 벌써부터 난타전

[미디어펜=권동현 기자] 더불어민주당이 하정우 전 청와대 AI미래기획수석을 앞세워 부산 북갑 재보궐선거에 본격적으로 뛰어들었다. 이에 따라 이미 출사표를 던진 한동훈 국민의힘 전 대표와 박민식 전 의원을 포함한 ‘3파전’ 양상의 격전지로 부상하고 있다. 

민주당은 29일 하 전 수석과 전은수 전 청와대 대변인을 각각 외부 영입·내부 발탁 인재로 발표했다. 특히 하 전 수석 전략공천 예정인 부산 북갑은 20대 총선에서 민주당이 영남에서 유일하게 승리했던 지역인 만큼 수성 의지를 드러내고 있다. 

하 전 수석은 이날 부산 출마 의사를 분명히 했다. 그는 “국가 인공지능(AI) 전략 소임을 마치고 더 큰 실천을 위해 부산으로 간다”며 “설계자가 아닌 실천가로서 부산과 대한민국의 AI 도약을 이끌겠다”고 밝혔다.

그러면서 “전 세계는 AI 속도전에 돌입했다”며 “서울과 부산이 함께 뛰고 전통 산업과 AI가 결합하는 나라를 만들겠다”고 강조했다.

하 전 수석에 앞서 한 전 대표도 이미 부산 북갑 출마를 선언했으며 국민의힘도 박 전 의원을 전략공천할 예정이어서 부산 북갑에 정치권 관심이 집중되고 있다.

후보들의 날 선 공방전도 벌써부터 불이 붙기 시작했다. 공방의 시작은 한 전 대표의 하 전 수석 출마 비판이었다. 한 전 대표는 지난 28일 페이스북에서 “하 전 수석은 ‘이재명 대통령이 부산 북갑에 출마하라고 해야 출마할 것이고 아니면 청와대에 남겠다’고 했는데, 출마하는 것을 보니 이 대통령이 결국 출마 지시를 한 것으로 보인다”고 압박했다.

한 전 대표는 “그렇다면 이 대통령의 불법 선거 개입”이라며 “대통령 핑계를 대며 거짓말을 했어도 문제, 이 대통령이 불법 출마 지시를 했음에도 아닌 것처럼 거짓말하는 것이어도 문제”라고 몰아세웠다.

하 전 수석도 곧장 맞받았다. 하 전 수석은 같은 날 페이스북에서 “제가 이 대통령을 설득했고 제 의견에 동의하시고 바로 흔쾌히 수락하셨다”며 “이 대통령 지시가 아니고 제가 설득한 것이니 선거 개입이 될 수 없다. 억지 논리에 일희일비할 필요가 없다”고 반박했다. 

박 전 의원은 한 전 대표와 하 전 수석을 동시에 저격하고 나섰다. 박 전 의원은 29일 페이스북에서 하 전 수석을 향해 “국회의원 배지를 달 기회가 왔다고 국정까지 내팽개쳐버린 ‘국버린’”이라며 “대통령이 만류하는데도 한순간에 줄을 바꿔 서며 출세길을 택하는 가벼운 처신”이라고 주장했다.

그러면서 “더 큰 기회가 생기면 지역을 징검다리로 삼고 떠나지 않으리라는 보장이 없다”며 “안 봐도 결말이 뻔하다”고 비판했다.

한 전 대표에 대해서도 “대놓고 ‘2년 시한부’를 예고하며 들어왔다”며 “재보선 임기를 대선 출마를 위한 발사대로 삼겠다는 계산이 드러난다”고 지적했다.

박 전 의원은 “북구 주민의 삶을 2년짜리 임시 계약직처럼 여기는 얄팍한 정치”라며 “주민의 애환을 끝까지 책임지겠다는 진심이 없다”고 말했다.

그러면서 두 사람을 싸잡아 “정치적 고향을 수시로 바꾸고 가짜 토박이 행세를 하는 인물들에게 북구의 미래를 맡길 수 없다”며 “2년 뒤 떠날 ‘메뚜기 정치’는 막아야 한다”고 강조했다.

세 사람의 공방은 서로 결이 조금씩 다르다. 한 전 대표는 하 전 수석을 향해 ‘대통령 선거 개입’ 프레임을 씌우며 이 대통령을 끌어들이고 있다. 반면 하 전 수석은 상대 후보 공세 대응보다는 자신의 전문성을 강조하며 정책 차별화 전략을 택했다.

박 전 장관은 두 후보가 부산을 잠시 거쳐 갈 외부 사람으로 규정하면서 ‘진짜 북구 사람’을 앞세워 두 후보를 동시에 견제하면서 틈새를 파고드는 모양새다. 

정치권에서는 부산 북갑이 신인과 기존 정치인의 대결 구도까지 겹치면서 이번 재보선 핵심 승부처 중 하나로 떠오르고 있다는 평가가 나온다.