김민석, 민주 원내지도부 만찬...첫 상견례 자리
최근 상임위원과도 잇단 회동...“입법 협조 당부 위한 것”
정청래, 전대 출마 질문에 “지금은 지선만 생각”
[미디어펜=권동현 기자] 김민석 국무총리가 19일 더불어민주당 신임 원내지도부와 만찬 회동을 갖는다. 이를 두고 차기 당권 행보를 염두에 둔 외연 확장 아니냐는 해석이 나오고 있다.

김 총리는 이날 연임에 성공한 한병도 신임 원내대표를 비롯한 민주당 원내대표단과 만찬을 가질 예정이다. 한 원내대표 체제 출범 이후 첫 상견례 자리다.

김 총리는 최근 민주당 의원들과 접촉면도 넓히고 있는 것으로 알려졌다. 그는 지난 11일, 12일, 14일에도 국회 상임위원회 소속 의원들과 잇따라 식사 자리를 가진 것으로 전해졌다.

   
▲ 김민석 국무총리가 22일 서울 종로구 삼청동 총리공관에서 열린 고위당정협의회에서 더불어민주당 정청래 대표와 인사하고 있다. 2026.4.22./사진=연합뉴스

김 총리의 연쇄 ‘식사 회동’은 의원들에게 신속한 입법 협조를 당부하기 위한 것으로 전해졌다. 김 총리 역시 국무회의에서 핵심 법안 처리 지연을 지적하며 “입법의 골든타임을 놓치지 않도록 의원들 한 분 한 분을 직접 찾아가 협조를 구하라”고 말해온 바 있다.

다만 정치권에서는 김 총리가 국무총리직 수행과 별개로 여야 상임위원들과의 만찬에 이어 여당 원내지도부 등을 만나면서 향후 전당대회 출마 가능성을 염두에 두고 당내 기반 확대에 나선 것 아니냐는 분석도 나온다.

앞서 김 총리는 지난 1월 유튜브 ‘삼프로TV’에서 “민주당의 당 대표는 굉장히 자랑스러운 일이기 때문에 당연히 로망은 있다”고 밝혔다. 지난 2월 대정부질문에서 ‘지방선거가 끝나면 당에 복귀할 것이냐’는 질문에는 “지금은 국정에 전념하고 있다”고 즉답을 피했다.

   
▲ 김민석 국무총리가 19일 전북 군산 새만금개발청에서 열린 새만금 전북 대혁신 TF 3차회의에서 모두발언을하고 있다. 2026.5.19./사진=연합뉴스

민주당 전당대회를 둘러싼 김 총리의 당권 도전설이 이어지는 가운데 정 대표도 같은날 유튜브 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에서 8월 전당대회 출마 가능성을 묻는 질문에 “지금은 오로지 6·3 지방선거만 생각하고 있다”며 “오로지 지방선거에 도움이 되면 하고 도움이 되지 않으면 안 한다는 기조”라고 선을 그었다.

최근 전국 유세 일정을 두고 ‘전당대회 포석’이라는 해석이 나오는 데 대해서도 “언론이 일부러 곤란하게 하려는 것 같다”며 “선거 기간 당 대표가 한 군데라도 더 많이 가고 한 사람이라도 더 많이 만나야 하지 않겠느냐. 제가 안 다니면 또 왜 안 다니냐고 할 것”이라고 말했다.

진행자가 ‘전당대회 이야기는 선거 끝나고 물어보라는 뜻이느냐’고 재차 묻자 정 대표는 “지금은 그런 생각이 없다. 처음부터 없었고, 있어 본 적도 없다”고 답했다.

   
▲ 더불어민주당 총괄상임선대위원장인 정청래 대표가 18일 광주 북구 국립 5·18민주묘지를 방문해 5·18민중항쟁추모탑을 참배하고 있다. 2026.5.18./사진=연합뉴스

민주당은 오는 8월 전당대회를 열고 차기 당대표를 선출할 예정이다. 당대표 연임이 거론되는 정 대표는 지방선거 지원을 명분으로 전국 단위 현장 행보를 이어가고 있고, 김 총리는 의원들과 만남을 통해 당내 기반을 다지는 모습이다. 

당내에서는 정 대표가 실제 연임에 도전할 경우, 친명(친이재명)·친정(친정청래) 내에서도 당권 구도를 둘러싼 대결 구도가 형성될 가능성이 있으며 지방선거 결과가 전당대회 판세에도 적지 않은 영향을 줄 것이라는 평가도 나온다.

민주당 관계자는 “신임 원내대표단이 구성됐기 때문에 의례적으로 갖는 상견례 자리”라며 “지금은 그런 이야기를 할 시기가 아니다. 지방선거가 끝나면 알게 되지 않겠느냐”고 말했다.

[미디어펜=권동현 기자] ▶다른기사보기