한화시스템, 무인수상정 개발 속도…글로벌 시장 선점한다

[미디어펜=박준모 기자]한화시스템이 해양무인체계 개발을 통해 무인·자율화 중심으로 재편되는 글로벌 해양 방산 시장 선점에 나선다. 

한화시스템은 지난달 초 자체 투자를 통해 개발한 30톤급 무인수상정을 부산 가덕대교 인근에서 성공적으로 진수했다고 9일 밝혔다. 이 무인수상정은 부산과 거제 장목항을 오가며 본격적인 해상 시험에 돌입했다.

우리나라 해군은 ‘해양 유·무인 복합전투체계’를 추진하고 있다. 유인 함정과 무인수상정·무인잠수정 등 무인체계를 연결해 하나의 전투체졔로 운용하는 개념이다. 한화시스템은 이러한 해군 구상에 맞춰 약 700억 원을 투자해 30톤급 무인수상정과 전투임무까지 가능한 140톤급 무인수상정 개발에 나섰다. 

이번에 진수에 성공한 30톤급 무인수상정은 2027년 말까지 AI 기반 자율운항 기술을 고도화하고, 다양한 장비와 소프트웨어를 추가·연동할 수 있는 개방형 구조를 적용해 향후 해양 유·무인 복합전투체계 개발을 위한 핵심 기반으로 삼는다는 계획이다.

글로벌 시장 진출을 위한 준비에도 돌입한다. 미 해군의 표준 인프라인 UMAA(무인 해양 자율성 아키텍처) 기준에 맞춘 소프트웨어 구조 확보가 향후 수출의 핵심이다. UMAA는 무인 체계가 사람의 개입 없이 스스로 상황을 판단하고 임무를 수행하도록 하는 시스템 설계도를 의미한다. 

이에 한화시스템은 정찰용 무인수상정 ‘해령’에 적용된 자율운항 기술을 기반으로 국내 규격 기준 자율운항 실증을 마쳤으며, 이를 바탕으로 미 해군 UMAA 표준을 충족하는 글로벌 규격 호환성 실증에도 나선다. 나아가 AI 기술을 접목해 장애물·타깃 탐지는 물론 피아식별과 추적까지 독자적으로 수행하는 차세대 자율운항 기술까지 완성한다는 계획이다.

특히 △선박이 밀집한 지역에서의 ‘협수로 자율운항’ △높은 파고·강풍 조건에서의 ‘안전성 보장 자율운항’ △수백㎞에 이르는 ‘장거리 자율운항’ 등 실제 작전 환경에서의 효용성을 극대화하기 위한 검증에 집중한다.

또한 함정 전투체계(CMS)와 통합기관제어체계(ECS), 자율운항 기술도 융합 중에 있다. 무인수상정에 다양한 무장과 자폭용 군집드론을 탑재해 소형함정 수준의 정밀타격과 다목적 임무 수행이 가능한 유·무인 복합체계(MUM-T) 기반 해양 전투 플랫폼을 구축한다는 방침이다. 또 올해 말까지는 140톤급 무인수상정의 진수를 목표로 한다. 

업계 내에서는 이러한 기술 개발을 통해 한화시스템이 기존 레이더·전투체계 중심의 방산 역량을 넘어 미래형 해양 무인체계 기업으로 도약하는 기반이 될 것으로 보고 있다. 특히 글로벌 전장에서 인력 운용 부담을 줄이고 작전 효율성을 높이기 위해 무인 전력 확대에 나서고 있는 만큼 무인수상정 개발은 수출 확대로도 이어질 전망이다. 

유문기 한화시스템 해양사업부장은 “한화시스템은 국내 최초의 무인수상정 개발과 군집무인수상정 개발 참여 등 국방 분야의 엄격한 검증과정을 거친 무인수상정을 개발하며 독보적인 기술력을 확보하고 있다”며 “글로벌 표준, 고도의 AI 자율운항 기술과 지휘통제 기술을 완벽히 내재화한 무인수상정을 통해 대한민국 해양방산 기술 영토를 넓혀갈 것”이라고 말했다.