AI 물관리부터 우라늄 공급망까지…중앙아시아로 '환경·에너지 영토' 넓힌다

[미디어펜=유태경 기자] 정부가 수자원 관리와 청정에너지 전환, 원자력 분야를 아우르는 기후·에너지·환경 협력 지평을 중앙아시아로 대폭 확장한다. 

기후에너지환경부는 15일 청와대에서 열린 투르크메니스탄 및 카자흐스탄과의 정상회담을 계기로 양국 정부 및 관계 기관과 총 3건의 양해각서(MOU)를 양국 정상 임석 아래 체결했다고 밝혔다.

첫 MOU는 수자원 분야에서 나왔다. 기후부는 투르크메니스탄 수자원위원회와 '수자원 관리 협력을 위한 양해각서'를 체결하고, 수도 아시가바트를 관통하는 핵심 관개 시설인 카라쿰 운하의 현대화 사업에 국내 기업의 참여 기반을 구축했다. 정부는 한국이 강점을 지닌 AI 기반 홍수예보 체계와 가상 공간에서 가뭄·홍수 상황을 모의하는 디지털 트윈 3차원 물관리 플랫폼을 이식하는 구체적 사업을 적극 발굴할 계획이다.

이어서 카자흐스탄 에너지부와는 '재생에너지 및 청정에너지 전환 협력 양해각서'를 체결했다. 2060 탄소중립을 추진 중인 카자흐스탄의 풍부한 풍력·수력·태양광 잠재력에 한국의 배터리에너지저장장치(BESS) 및 전력망 인프라 등 역량을 결합하는 것이 골자다. 양국은 고위급 정책대화와 실무협의체를 제도화해 청정수소·암모니아 가치사슬 구축과 공동 타당성 조사를 진행하는 등 이번 MOU 체결을 중앙아시아 청정에너지 전환의 거점으로 삼기로 했다.

아울러 카자흐스탄 원자력청과 '원자력 협력 양해각서'도 연이어 체결했다. 이는 양국 간 원자력 협력의 기본 틀을 구축하는 것으로, 원자력 정책·인력양성·연구개발·방사성 폐기물 관리뿐만 아니라 세계 우라늄 생산량의 38.6%(2024년 기준)를 차지하는 1위 생산국 카자흐스탄과의 우라늄 공급망 협력을 공고히 함으로써 원전 연료의 안정적 수급 생태계를 다지는 기틀을 마련했다.

김성환 장관은 "기후위기는 우리가 당면한 시대적 과제가 됐다"며 "이번 3건의 양해각서 체결이 기후위기에 대응하고, 탈탄소 녹색전환을 가속화하기 위한 상호 호혜적 협력을 강화하는 계기가 되기를 바란다"고 했다.