[미르의 글로벌 레이더]KT, 우즈베키스탄 ‘AI 데이터센터’ 협의…현지 DX·AX 거점서 한국 고객 서비스 검토

[미디어펜=편집국]KT가 우즈베키스탄에서 인공지능(AI) 전용 데이터센터 구축과 함께 현지 DX·AX 조직을 설치하는 방안을 검토하고 있다.

특히 우즈베키스탄에 설치하는 조직을 활용해 현지 사업뿐 아니라 한국 고객에게 기술 서비스를 제공하는 방안까지 협의하면서 중앙아시아를 KT의 새로운 AI·디지털전환 역외 서비스 거점으로 활용할 가능성이 주목된다.

20일 우즈베키스탄 디지털기술부 등에 따르면 셰르조드 셰르마토프(Sherzod Shermatov) 디지털기술부 장관은 지난 18일 전성록 KT AI·AX 담당 수석부사장과 만나 AI와 디지털 인프라 분야 협력 확대 방안을 논의했다.

양측은 우즈베키스탄에서 추진할 AI 프로젝트에 필요한 컴퓨팅 인프라를 개발하고 KT가 참여하는 전문 AI 데이터센터를 구축할 가능성을 협의했다.

이와 함께 우즈베키스탄에 KT의 DX·AX 조직을 설치하고 현지에서 한국 고객을 대상으로 기술 서비스를 제공하는 방안도 논의했다.

다만 현재 단계는 데이터센터 투자나 현지 조직 설립이 확정된 것이 아니라 양측이 구체적인 사업 가능성을 협의하는 단계다.

KT is exploring the possibility of developing specialized artificial intelligence data centers and establishing a local DX/AX organization in Uzbekistan.

Of particular interest is the discussion over using the proposed Uzbekistan-based organization not only for local projects but also to provide technology services to Korean customers, potentially positioning Central Asia as a new offshore hub for KT's AI and digital transformation services.

According to Uzbekistan's Ministry of Digital Technologies, Minister Sherzod Shermatov met Jeon Seong-rok, KT's senior vice president responsible for AI and AX, on Sept. 18 to discuss expanding cooperation in AI and digital infrastructure.

The two sides discussed developing computing infrastructure required for AI projects in Uzbekistan and the possibility of building specialized AI data centers with KT's participation.

They also discussed establishing a KT DX/AX organization in Uzbekistan and using the local operation to provide technology services to Korean customers.

However, the discussions remain at an exploratory stage, and neither the data center investment nor the establishment of the local organization has been finalized.

이번 협의에서 가장 눈에 띄는 대목은 데이터센터 자체보다 KT의 현지 DX·AX 조직 구상이다.

우즈베키스탄 디지털기술부는 양측이 KT의 DX·AX 조직을 현지에 설치하고 이를 통해 한국 고객에게 기술 서비스를 제공하는 방안을 논의했다고 밝혔다.

DX는 디지털전환(Digital Transformation), AX는 AI전환(AI Transformation)을 의미한다.

기업의 기존 업무를 클라우드와 데이터 기반으로 디지털화하는 것이 DX라면 AX는 여기에 생성형 AI와 AI 에이전트 등을 결합해 업무방식 자체를 AI 중심으로 바꾸는 개념이다.

KT가 검토하는 구조가 현실화하면 우즈베키스탄은 단순히 KT의 중앙아시아 영업시장을 넘어 한국 기업의 DX·AX 업무 일부를 지원하는 해외 기술 거점으로 역할이 확대될 가능성이 있다.

KT 협력 IT기업들의 우즈베키스탄 진출도 함께 논의됐다.

우즈베키스탄 정부는 KT와 협력하는 한국 IT기업들이 현지에 사무소를 설치하는 방안과 함께 우즈베키스탄 스타트업의 한국시장 진출을 지원하는 방안을 협의했다고 밝혔다.

The most notable element of the latest discussions may be KT's proposed local DX/AX organization rather than the data center itself.

Uzbekistan's Ministry of Digital Technologies said the two sides discussed establishing a KT DX/AX organization in the country and providing technology services to Korean customers through the local operation.

DX refers to digital transformation, while AX stands for AI transformation.

DX generally involves transforming conventional corporate operations through cloud computing and data, while AX goes a step further by integrating technologies such as generative AI and AI agents into business processes.

If KT's proposed structure materializes, Uzbekistan could evolve beyond being simply a Central Asian sales market for KT and potentially become an overseas technology hub supporting DX and AX services for Korean companies.

The two sides also discussed facilitating the entry of Korean IT companies working with KT into Uzbekistan.

Uzbekistan's government said discussions included establishing local offices for KT partner companies and supporting Uzbek startups seeking opportunities in the Korean market.

KT의 우즈베키스탄 AI 인프라 협력은 이번 회동에서 갑자기 등장한 것은 아니다.

KT가 지분을 보유한 우즈베키스탄 통신사업자 이스트텔레콤(East Telecom)은 이달 우즈베키스탄 IT파크(IT Park Uzbekistan)와 AI 데이터센터 인프라 협력 방안을 논의했다.

양측은 AI 인프라 구축에 필요한 안정적인 전력공급과 냉각시스템, 데이터센터 운영 솔루션 등을 협의했다.

이는 AI 데이터센터가 단순히 서버를 설치하는 사업이 아니라 대규모 전력과 냉각·통신 인프라를 동시에 확보해야 하는 프로젝트라는 점에서 의미가 있다.

이번 18일 회동 이후에는 이스트텔레콤과 기술 프로젝트 추진을 위한 2건의 양해각서(MOU)도 체결됐다.

우즈베키스탄 디지털기술부는 구체적인 MOU 내용과 투자 규모를 공개하지 않았다.

따라서 현 단계에서 이를 KT의 AI 데이터센터 투자계약이나 착공 확정으로 해석하는 것은 이르다.

다만 이스트텔레콤의 기존 데이터센터·통신 인프라와 KT의 AI·클라우드·DX 역량을 연결하는 논의가 잇따르고 있다는 점은 주목할 만하다.

KT's discussions on AI infrastructure in Uzbekistan did not begin with the latest ministerial meeting.

East Telecom, an Uzbek telecommunications company in which KT has invested, recently discussed AI data center infrastructure cooperation with IT Park Uzbekistan.

The discussions covered reliable electricity supply, cooling systems and data center operating solutions required for AI infrastructure.

This is significant because AI data centers require not only computing servers but also large-scale power, cooling and telecommunications infrastructure.

Following the Sept. 18 meeting, two memoranda of understanding related to technology projects were also signed with East Telecom.

Uzbekistan's Ministry of Digital Technologies did not disclose detailed terms or investment amounts for the agreements.

It would therefore be premature to characterize the discussions as a finalized KT AI data center investment or construction project.

Nevertheless, the series of discussions indicates growing efforts to combine East Telecom's existing telecommunications and data center infrastructure with KT's AI, cloud and digital transformation capabilities.

KT와 우즈베키스탄의 협력 논의는 데이터센터와 DX·AX 조직에 그치지 않는다.

양측은 우즈베키스탄 스타트업이 KT의 K-PATH 프로그램에 참여하는 방안도 논의했다.

K-PATH는 KT가 국내외 AI 스타트업을 발굴하고 사업협력과 글로벌 진출 등을 지원하기 위해 운영하는 프로그램이다.

우즈베키스탄의 AI·IT 스타트업을 KT 생태계에 연결해 한국을 비롯한 해외시장 진출을 지원하는 구조를 검토하는 것이다.

AI 분야 공동 연구개발(R&D) 가능성도 협의 대상에 포함됐다.

KT와 우즈베키스탄의 관계는 이미 상당한 기간 이어져 왔다.

KT는 2007년 우즈베키스탄 유선통신사업자 이스트텔레콤을 인수하며 현지 시장에 진출했고, 이후 통신망과 데이터센터 사업을 확대했다.

2020년에는 우즈베키스탄의 약 800만 가구 전력 사용량을 관리하는 국가 전력관제 데이터센터 구축사업을 수행했다.

과거 협력이 통신망과 일반 데이터센터, 국가 전력관리 시스템 중심이었다면 최근 협력 논의는 AI 컴퓨팅 인프라와 AI 데이터센터, DX·AX 서비스로 영역이 넓어지고 있는 셈이다.

특히 이번 회동에서 나온 ‘우즈베키스탄 현지 조직을 통한 한국 고객 서비스’ 구상이 현실화할지가 관전 포인트다.

KT가 오랫동안 구축해 온 중앙아시아 통신 인프라가 AI 시대를 맞아 한국 기업의 DX·AX를 지원하는 해외 서비스 거점으로 진화할 수 있기 때문이다.

The cooperation discussions between KT and Uzbekistan extend beyond data centers and the proposed DX/AX organization.

The two sides also discussed opportunities for Uzbek startups to participate in KT's K-PATH program.

K-PATH is designed to identify AI startups and support business cooperation and international expansion.

The initiative could potentially connect Uzbekistan's AI and IT startups with KT's ecosystem and help them expand into Korea and other overseas markets.

Joint research and development in artificial intelligence was also included in the discussions.

KT's relationship with Uzbekistan stretches back many years.

KT entered the Uzbek market in 2007 by acquiring fixed-line telecommunications operator East Telecom and subsequently expanded its telecommunications and data center activities.

In 2020, KT completed a national power control data center project designed to manage electricity consumption data for approximately eight million households in Uzbekistan.

While earlier cooperation focused largely on telecommunications networks, conventional data centers and national power management systems, the latest discussions are expanding toward AI computing infrastructure, specialized AI data centers and DX/AX services.

The key question is whether the proposal to serve Korean customers through a Uzbekistan-based operation will eventually materialize.

If it does, KT's long-established telecommunications infrastructure in Central Asia could evolve into an overseas service hub supporting the AI and digital transformation needs of Korean companies.