[미르의 알기쉬운 비즈니스]정수기 팔아 100만 계정…쿠쿠, 말레이시아서 ‘8000명 영업망’도 넘어선다

[미디어펜=편집국]한국에서 밥솥과 정수기로 잘 알려진 쿠쿠가 말레이시아에서 또 한번 사업모델을 바꾸고 있다.

처음에는 한국에서 만든 정수기를 수출했다. 이후 현지에서 제품을 빌려주고 매달 이용료를 받는 렌털 사업을 키웠다. 렌털 계정이 100만건을 넘어섰고 판매·서비스 조직은 8000명 이상으로 불어났다. 지난해에는 매출 11억링깃을 기록했고 말레이시아 증시 상장에도 성공했다.

이제 쿠쿠는 여기서 한 발 더 나간다.

쿠쿠 말레이시아는 최근 외부 독립사업자에게 쿠쿠 제품을 판매할 수 있도록 하는 ‘ASP(제휴 판매 파트너)’ 제도를 도입하고 첫 파트너 4곳과 계약했다.

쿠쿠 직원이나 자체 판매조직만 제품을 파는 게 아니라 보험·통신·소매·일반 유통업체 등 외부 사업자도 자신의 고객과 판매망을 활용해 쿠쿠 제품을 판매할 수 있게 하는 방식이다.

쿠쿠가 말레이시아에서 구축한 8000명 이상의 판매·서비스 조직 위에 또 하나의 외부 유통망을 얹기 시작한 셈이다.

여기에 쿠쿠는 이미 삼성전자의 TV·냉장고·세탁건조기·태블릿 등 다른 회사 제품까지 말레이시아에서 렌털 방식으로 판매하고 있다.

‘한국 정수기를 파는 회사’에서 출발한 쿠쿠의 말레이시아 사업이 현지 생활가전 유통 플랫폼으로 확장되고 있다는 분석이 나오는 이유다.

Cuckoo, best known in South Korea for rice cookers and water purifiers, is once again changing its business model in Malaysia.

The company initially exported Korean-made water purifiers. It then expanded a rental business that allows customers to use products while paying monthly fees. Its cumulative rental accounts have surpassed 1 million, while its sales and service network has grown to more than 8,000 people. The company generated RM1.1 billion in revenue last year and has also completed a listing on the Malaysian stock market.

Cuckoo is now taking another step.

Cuckoo Malaysia recently introduced an Associate Sales Partner, or ASP, program that allows independent external businesses to sell Cuckoo products, signing agreements with its first four partners.

Instead of relying solely on Cuckoo employees and its own sales organization, the new model allows businesses in sectors such as insurance, telecommunications and retail to sell Cuckoo products through their existing customer bases and distribution channels.

In effect, Cuckoo is adding an external sales network on top of the more than 8,000 sales and service personnel it has already built in Malaysia.

Cuckoo is also selling products made by other companies. In Malaysia, Samsung Electronics televisions, refrigerators, washer-dryers and tablets are already available through Cuckoo’s rental platform.

This helps explain why Cuckoo’s Malaysian business is increasingly evolving from a company that simply sells Korean water purifiers into a broader household-appliance distribution platform.

쿠쿠의 말레이시아 사업은 2014년 시작됐다.

국내에서 쌓은 정수기와 생활가전 기술을 현지 시장에 가져갔지만 성장의 핵심은 제품 자체만이 아니었다. 한국에서 검증된 렌털과 방문관리 서비스를 현지 시장에 적용한 것이 주효했다.

소비자는 정수기를 한꺼번에 구매하는 대신 월 이용료를 내고 사용한다. 쿠쿠는 제품 설치와 정기적인 필터 교체, 사후관리 서비스를 제공한다.

고가의 생활가전을 구매해야 하는 초기 부담을 낮추면서 제품 판매 이후에도 고객과 장기간 관계를 유지하는 구조다.

이 모델이 확대되면서 쿠쿠의 말레이시아 렌털 누적 계정은 100만건을 넘어섰다.

판매와 서비스 조직도 급속도로 커졌다. 쿠쿠 말레이시아에 따르면 현재 판매·서비스 인력은 8000명 이상이다.

사업 규모도 커졌다.

쿠쿠 말레이시아는 2025년 11억링깃의 매출을 기록했다. 이 가운데 쿠쿠 브랜드 사업 매출은 약 8억7580만링깃으로 전체의 약 80%를 차지했다.

한국 중견 생활가전업체가 해외에 제품을 수출하는 수준을 넘어 현지에서 대규모 판매·서비스 조직과 반복적인 렌털 수익을 만들어낸 것이다.

지난해에는 말레이시아 증시에 상장하면서 현지 자본시장에도 진입했다.

Cuckoo entered the Malaysian market in 2014.

While the company brought its water purifier and home-appliance technologies from South Korea, its growth was driven by more than just the products themselves. A key factor was the introduction of Korea’s rental and home-service model to the local market.

Instead of paying the full price of a water purifier upfront, consumers make monthly payments while Cuckoo provides installation, regular filter replacements and after-sales services.

The model lowers the initial financial burden of purchasing relatively expensive household appliances while allowing Cuckoo to maintain long-term relationships with customers after the initial sale.

As this model expanded, Cuckoo Malaysia’s cumulative rental accounts surpassed 1 million.

Its sales and service organization also expanded rapidly. According to Cuckoo Malaysia, its current sales and service network exceeds 8,000 people.

The scale of the business has grown accordingly.

Cuckoo Malaysia generated RM1.1 billion in revenue in 2025, with its Cuckoo-brand business contributing approximately RM875.8 million, or roughly 80% of the total.

The business therefore represents more than a Korean mid-sized appliance company simply exporting products overseas. Cuckoo has built a large local sales and service network alongside recurring rental revenue.

The company also entered Malaysia’s capital market through its local stock-market listing last year.

쿠쿠가 최근 도입한 ASP 제도가 주목되는 이유는 이미 상당한 규모의 자체 판매조직을 갖고 있기 때문이다.

쿠쿠 말레이시아는 10월1일 새로운 ASP 프로그램을 공개하고 첫 4개 독립 판매 파트너와 계약했다고 밝혔다.

ASP는 쿠쿠에 소속되지 않은 독립 사업자가 자신의 영업망을 활용해 쿠쿠 제품을 판매하는 구조다.

보험회사나 통신사, 소매업체, 일반 유통사업자 등이 기존 고객에게 쿠쿠 제품을 함께 판매하거나 별도의 쿠쿠 판매조직을 구성할 수도 있다.

첫 ASP들과의 계약기간은 2028년 9월30일까지다.

이는 쿠쿠가 기존 판매·서비스 인력을 단순히 계속 늘리는 방식에서 한 단계 벗어나 외부 기업이 보유한 고객과 영업망을 활용하는 구조로 판매채널을 넓히기 시작했다는 의미가 있다.

특히 최근 실적 흐름을 보면 판매망 확대의 필요성도 읽힌다.

쿠쿠 말레이시아의 올해 2분기 매출은 약 2억4590만링깃으로 전년 동기 약 3억670만링깃보다 감소했다. 순이익은 약 2820만링깃을 기록했다.

이미 100만개 이상의 렌털 계정과 대규모 직접 판매조직을 확보한 상황에서 새로운 고객을 확보하기 위해 기존 조직 밖의 유통망까지 활용하기 시작한 것으로 볼 수 있다.

다만 ASP 도입이 최근 매출 감소에 직접 대응한 조치라고 회사가 밝힌 것은 아닌 만큼 두 사안의 직접적인 인과관계는 단정하기 어렵다.

Cuckoo’s new ASP program is notable precisely because the company already has a substantial in-house sales and service organization.

On October 1, Cuckoo Malaysia announced the new ASP program and agreements with its first four independent sales partners.

Under the model, independent businesses that are not part of Cuckoo can use their own sales networks to distribute Cuckoo products.

Insurance companies, telecommunications providers, retailers and other distributors could sell Cuckoo products to their existing customers or establish dedicated Cuckoo sales organizations.

The agreements with the first ASPs run through September 30, 2028.

The move suggests that Cuckoo is expanding beyond a growth model based largely on continuously increasing its own sales and service personnel. It can now tap into the customers and distribution networks already held by outside businesses.

Recent financial trends also highlight the importance of broadening sales channels.

Cuckoo Malaysia posted second-quarter revenue of approximately RM245.9 million this year, down from roughly RM306.7 million a year earlier. Net profit stood at approximately RM28.2 million.

With more than 1 million rental accounts and an already large direct sales organization, the company is now opening another route to reach new customers through external distribution networks.

Cuckoo, however, has not stated that the ASP program was introduced specifically in response to the recent revenue decline, meaning a direct causal relationship between the two should not be assumed.

쿠쿠의 변화는 ASP에서 끝나지 않는다.

올해 6월 쿠쿠는 말레이시아에서 삼성전자와 손잡고 삼성 가전제품을 렌털 방식으로 판매하기 시작했다.

대상 제품에는 TV와 태블릿, AI 세탁건조기, 냉장고 등 다양한 생활가전이 포함됐다. 소비자는 쿠쿠의 렌털 시스템을 통해 최대 36개월에 걸쳐 삼성 제품을 이용할 수 있다.

이 대목은 쿠쿠의 말레이시아 사업이 어디로 향하고 있는지를 보여준다.

과거에는 쿠쿠가 만든 정수기와 생활가전을 쿠쿠 판매조직이 판매하는 것이 핵심이었다.

이제는 다른 글로벌 기업의 제품까지 쿠쿠의 렌털·판매 시스템에 태우고, 다시 외부 사업자의 고객과 판매망까지 쿠쿠 생태계 안으로 끌어들이기 시작했다.

구조를 단순화하면 ‘제품 수출→렌털→100만 계정→대규모 현지 판매·서비스망→현지 증시 상장→타사 가전 렌털→외부 판매 파트너’ 순으로 사업모델이 확장된 셈이다.

쿠쿠가 한국에서 시작한 생활가전 렌털 모델을 해외에서 단순 복제하는 단계를 넘어 현지 유통 플랫폼으로 발전시키고 있는 것이다.

향후 관전 포인트는 ASP가 얼마나 빠르게 확대되느냐다.

첫 4개사를 시작으로 보험·통신·소매 등 다양한 업종의 현지 기업이 판매망에 추가된다면 쿠쿠는 자체 인력을 크게 늘리지 않고도 고객 접점을 확대할 수 있다.

쿠쿠가 말레이시아에서 만든 ‘렌털 100만 계정’ 다음 성장공식이 외부 기업까지 참여하는 유통 플랫폼이 될지 주목된다.

Cuckoo’s transformation goes beyond the ASP program.

In June this year, Cuckoo partnered with Samsung Electronics in Malaysia to offer Samsung appliances through a rental model.

The lineup includes televisions, tablets, AI-powered washer-dryers and refrigerators. Consumers can access Samsung products through Cuckoo’s rental system for periods of up to 36 months.

This development provides another indication of where Cuckoo’s Malaysian business is heading.

Previously, the core model involved Cuckoo’s own sales organization selling water purifiers and household appliances manufactured under the Cuckoo brand.

Now, products from another global manufacturer are being placed on Cuckoo’s rental and sales platform, while external businesses are also being invited to bring their customers and distribution networks into the ecosystem.

In simplified terms, Cuckoo’s Malaysian business has evolved through a sequence of exports, rentals, 1 million accounts, a large local sales and service network, a stock-market listing, third-party appliance rentals and now external sales partners.

Rather than simply replicating its Korean home-appliance rental model overseas, Cuckoo is gradually developing the operation into a local distribution platform.

The next question is how quickly the ASP network will expand.

If businesses in sectors ranging from insurance and telecommunications to retail join the network following the first four partners, Cuckoo could broaden its customer reach without having to expand its own workforce at the same pace.

Whether this external-partner model becomes the next growth engine after Cuckoo’s first 1 million rental accounts in Malaysia will be worth watching.