손흥민-황희찬 직접 대화…불화설 속 대표팀서 다시 만난 '캡틴-96라인', 소통 시작

[미디어펜=석명 기자] 한국 축구대표팀이 중요한 시험대에 올랐다. 지난 9~10월 A매치를 치르면서 불거진 충격적인 선수단 내 불화설 속 다시 소집됐기 때문이다. 불화설의 중심이었던 '캡틴' 손흥민(LAFC)과 이른바 '96라안' 3인방이 11월 A매치를 위해 대표팀에 합류한 가운데 사태 수습을 위한 선수들 간 소통이 시작된 것으로 보인다.

로베르토 모레노 임시 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 카타르 도하에서 오는 13일 사우디아라비아, 17일 카타르와 A매치 2연전을 치른다 대표팀은 카타르에서 10일 처음 완전체로 모여 훈련을 실시했다.

축구팬들의 많은 관심이 이번 대표팀 소집에 쏠려 있는 상태다. 손흥민과 1996년생 세 선수 황희찬(샬케04), 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(포르투)의 껄끄러운 관계 때문이다.

로베르토 임시 감독 체제로 처음 치른 9~10월 A매치 4연전 때 김민재와 황인범은 대표팀 내 일부 선수의 경기 태도를 공개적으로 비판했다. 아울러 오랫동안 대표팀 주장을 맡아온 손흥민의 리더십에 대해 황희찬까지 포함된 '96라안'이 불만을 표출했다는 얘기가 전해졌다. 심지어 이들 3인방의 대표팀 은퇴설까지 나돌았다.

대표팀 내분설은 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서도 다뤄졌다. 국정감사에서는 주장 손흥민의 리더십에 불만을 품은 일부 선수들이 그를 '7번', '그 분’으로 지칭한다는 사실까지 공개돼 축구팬들에게 충격을 안기기도 했다.

이런 분위기 속에 대표팀은 경기를 위해 다시 소집됐고, 모레노 감독은 내분설의 당사자인 손흥민과 96라인을 모두 명단에 넣었다. 소집 명단 발표 당시 모레노 감독은 대표팀 내부 문제는 내부에서 해결해야 된다는 원칙을 강조했고, 소집을 앞두고 유럽 출장을 가서 해당 선수들과 개별 면담을 통해 갈등 봉합을 위해 애썼다.

10일 대표팀 훈련에서는 손흥민이 함께 회복 훈련을 한 황희찬과 길게 대화하는 장면이 포착됐다. 둘이 어떤 얘기를 나눴는지는 알려지지 않았으나, 대화로 소통을 시도한 것으로 받아들여질 수 있다.

이날 선수를 대표해 인터뷰에 나선 정우영(우니온 베를린)과 엄지성(스완지시티)에 따르면, 주장 손흥민은 이날 선수들에게 '다 같이 웃으면서 좋은 에너지를 냈으면 좋겠다', '하나가 돼 두 경기 잘 치르고 가자'는 당부의 말을 한 것으로 전해졌다.

짧은 이번 소집 기간에 대표팀이 균열을 메우고 '하나가 될' 수 있을까. 사적인 감정을 떠나 적어도 태극마크를 달았을 때만큼은 단순한 팀 동료나 선후배가 아니라 모두 '국가대표'라는 마음가짐을 가질 필요가 있다.