4년 만에 재출범 선수위원회…김호남 위원장 "많은 선수들 편하게 의견 낼 창구 만들 것"

[미디어펜=석명 기자] 프로축구 선수들의 권익을 보호하고 더 좋은 제도를 만들기 위한 선수위원회가 4년 만에 재출범했다. 

한국프로축구연맹(총재 권오갑, 이하 '연맹')은 10일 서울 종로구 신문로 축구회관에서 ‘2026년 제1차 선수위원회 회의’를 개최했다.

연맹은 지난해 각 구단 주장단과 면담을 진행하며 선수들의 의견을 청취하고 제도 개선 건의 사항을 수렴해 왔다. 이를 계기로 선수들과의 소통을 보다 체계적이고 지속적으로 이어갈 수 있는 공식 창구의 필요성이 제기됐다.

이에 연맹은 올해 6월 열린 이사회에서 선수위원회를 다시 운영하기로 하고 김호남 전 K리그 선수를 선수위원장으로 선임했다. 선수위원회는 김호남 위원장을 비롯해 이명주(인천), 이창민(제주), 이창용(안양), 주민규(대전), 한국영(대구) 등 5명의 선수 위원으로 구성됐으며, 2022년 이후 4년 만에 재출범했다.

선수위원회는 선수 권익 보호와 제도 개선을 위한 공식 소통 기구로 상설 운영된다. K리그 소속 선수들의 의견을 수렴해 연맹 정책에 반영하고, 특히 신인 선수와 저연차 선수들의 목소리를 전달하는 역할을 맡는다. 아울러 사회공헌 활동 방안도 논의해 K리그의 사회적 가치 증진에도 기여할 예정이다.

올해 처음 열린 이번 회의에서는 위원들에게 위촉장을 수여하고, ▲선수 배우자 출산 휴가 및 경조 휴가 도입, ▲선수위원회 운영 규정 제정, ▲사회공헌 활동 방안 등을 주요 안건으로 논의했다. 회의에서 논의된 사항은 연맹 유관 부서와 공유해 제도 개선 가능성 등을 검토할 예정이다.

앞으로도 선수위원회는 연 2회 정기 회의를 개최하고, 필요시 상시 회의를 열어 선수들의 의견을 지속적으로 수렴할 계획이다.

연맹은 다시 출범한 선수위원회를 어떻게 이끌고 갈 것인지 김호남 선수위원장과 진행한 서면 인터뷰 내용을 공개했다.

[김호남 선수위원장 서면 인터뷰 전문]

1. 4년 만에 선수위원회가 다시 구성됐다. 위원장으로 선임된 소감과 함께, 선수위원회를 이끌면서 가장 중요하게 생각하는 역할은 무엇인가?

"영광스럽고 감사한 자리다. 동시에 큰 책임감을 느낀다. 다만 그 책임감이 부담감으로 바뀌지 않도록, 현장에서 많이 듣고 많이 공부하고 있다. 모든 선수의 의견을 다 들을 수는 없을 것이다. 그래도 최대한 많은 선수가 편하게 의견을 낼 수 있는 창구를 만들 생각이다.

이번 선수위원회에서 가장 중요하게 생각하는 건 선수들이 시장을 이해하도록 돕는 일이다. 지금은 문제를 제기하는 데서 끝나는 경우가 많다. 하지만 정말 중요한 건 대안이다. 지금까지 이렇다 할 대안이 나오지 못한 데는 여러 이유가 있겠지만, 그중 하나가 시장에 대한 이해 부족이라고 생각한다. 구단과 연맹의 현실적인 입장을 고려하지 않은 대안은 공감을 얻기 어렵다. 선수의 목소리가 힘을 가지려면 먼저 구단과 연맹을 이해해야 한다.

그리고 대안은 결국 '팬에게 얼마나 더 큰 이로움을 줄 수 있느냐'로 이어져야 한다. 그래야 시장이 더 튼튼해지고, 튼튼한 시장이 곧 선수의 권리를 지킬 수 있는 가장 기본적인 틀이 된다고 믿는다.

하나 덧붙이자면, 6월에 위원장으로 선임된 뒤 그동안 선수위원회가 어떻게 운영돼 왔는지 찾아봤다. 그런데 남아 있는 기록을 거의 찾을 수 없었다. 참고할 만한 사례는 해외뿐이었고, 그마저도 우리 시장과 맞지 않는 부분이 있었다. 그래서 이번 선수위원회부터는 회의 내용을 빠짐없이 기록하고, 논의한 대안과 실제로 개선된 점을 선수위원회 페이지에 남길 것이다. 이 기록이 앞으로 선수위원회를 이끌어갈 후배 선수들에게 중요한 나침반이 될 것이다."

2. 이번 첫 회의에서는 선수 배우자 출산 휴가 및 경조 휴가 도입 등 선수들의 권익과 관련된 안건이 논의됐다. 선수들이 체감할 수 있는 실질적인 제도 개선을 위해 어떤 노력이 필요하다고 생각하는가?

"충분히 보장돼야 하는 제도라고 생각한다. 구단들도 이 제도가 필요하다는 데 어느 정도 공감하고 있는 것으로 안다. 다만 법과 제도는 가장 마지막 단계의 장치라고 본다. 제도가 생겼다고 해서 선수가 구단 입장은 생각하지 않고 '나는 무조건 쉬어도 된다'고 받아들이면, 오히려 제도의 본질이 흐려진다. 제도는 최소한의 안전장치다. 권리를 남용하면 선수에게도 구단에게도 좋을 게 없다.

축구는 결국 사람이 하는 일이고, 정성적인 부분이 많은 것을 바꾼다. 2019년 인천에서 뛸 때 쌍둥이가 태어났다. 팀은 강등권 싸움 중이었는데도 고(故) 유상철 감독님께서 출산 휴가를 보내주셨다. 나는 오전에 아이들이 건강하게 태어나는 걸 보고, 오후에 팀으로 돌아가 훈련을 했다. 그리고 그해 우리는 잔류에 성공했다. 구단 입장에서는 당장 손해처럼 보일 수 있다. 하지만 구단을 향한 충성도가 올라간 하루와 그렇지 못한 하루의 차이는 크다. 중요한 건 축구가 하루로 끝나는 게 아니라는 점이다.

이런 부분을 선수들이 잘 이해할 수 있도록 내용을 정리해서 영상으로 만들 계획이다."

3. 선수위원회에는 다양한 구단 선수들이 참여하고 있다. K리그 선수들의 의견을 폭넓게 수렴하고, 특히 신인 및 저연차 선수들의 권익을 보호하기 위해 어떤 활동을 추진할 계획인가?

"먼저 정확히 알아야 할 점이 있다. 저연차, 저연봉 선수들의 의견을 들으려고 팀 구성원이 모두 모인 자리에서 이야기를 꺼내면, 대부분의 선수는 말을 하지 못한다. 모두가 그런 건 아니지만, 이런 선수들 중 상당수는 경기에 나서지 못하고 있을 것이다. 그런 상황에서 자기 의견을 내는 건 정말 쉽지 않다.

그래서 평소 불합리하다고 느낀 부분을 차분하게 정리해 글로 건의할 수 있는 페이지를 만들 생각이다. 당연히 보안과 인증 절차를 거치게 할 것이다. 건의는 실명으로 받되, 건의한 선수의 이름과 내용이 외부에 공개되지 않도록 할 것이다."

4. 선수위원회가 선수들의 권익 향상을 넘어 사회 환원 활동 등 K리그의 가치 향상에도 기여할 것으로 기대된다. 앞으로 선수위원회를 통해 이루고 싶은 목표나 선수들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면?

"첫 번째 목표는 선수들이 구단과 연맹을 더 깊이 이해하고, 그 바탕에서 현실적인 대안을 내서 실제로 제도를 바꾸는 것이다. 그렇게 제도가 하나씩 바뀌면 선수들의 관심도 커질 것이다. 그러면 구단과 연맹을 대하는 선수들의 태도가 달라지고, 동시에 우리 경기를 찾아주는 팬들을 대하는 태도도 달라질 거라고 생각한다.

마지막으로 선수들에게 꼭 하고 싶은 말이 있다. 선수일 때는 자신이 얼마나 대단한 사람인지 모른다. 매일 하는 축구라 특별해 보이지 않겠지만 그렇지 않다. 우리 선수들을 보며 꿈을 키우는 사람도, 위안을 받는 사람도 정말 많다. 누군가에게 희망과 용기를 준다는 건 참 어려운 일이다. 그 일을 해내고 있는 사람들이 바로 K리그 선수들이다.

우리는 축구 그 이상의 가치를 사회에 줄 수 있다. 이 메시지가 팬들에게 잘 전해진다면 우리가 꿈꾸는 자생력 있는 K리그를 만들 수 있을 것이다. 나도 현장에서 최선을 다하겠다."