KAI, 인니와 항공 협력 고도화…현지 생산·후속지원 강화

[미디어펜=박준모 기자]한국항공우주산업(KAI)이 인도네시아 국영 항공우주 기업 PT디르간타라 인도네시아(PTDI)와 항공산업 전반으로 협력 범위를 넓힌다. KF-21 후속 양산에 필요한 부품의 현지 생산을 이어가는 한편 시뮬레이터와 민항기 분야에서도 공동 사업 기회를 모색한다. 

KAI는 지난 11일 인도네시아 국방부에서 개최된 ‘제12차 한-인니 방산협력위원회(DICC)’에서 PTDI와 총 3건의 양해각서(MOU)를 체결했다고 13일 밝혔다. 협약식에는 김종출 KAI 대표이사와 기따 암페리와안 PTDI 사장 등 양국 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협약은 KF-21 후속 양산 협력·항공기 시뮬레이터 사업 협력·민항기 분야 사업 협력 등이다. 기존 방산 분야에 집중됐던 양사 협력의 외연을 넓혀 항공산업 가치사슬 전반에서 사업 기회를 발굴한다는 데 초점을 맞췄다.

먼저 KF-21 후속 양산 협력 MOU는 KF-21 최초 양산에 이어 후속양산에서도 파일런 구조 조립체 3종의 인도네시아 현지 생산을 지속하는 내용을 담고 있다. PTDI가 해당 품목의 공급원 역할을 수행하고 생산 협력을 추진할 계획이다. 이를 통해 KAI는 KF-21 양산에 필요한 부품 공급망을 안정적으로 확보하고, PTDI는 항공기 구조물 생산 경험과 제조 역량을 축적할 수 있을 것으로 기대된다. 

시뮬레이터 분야에서도 공동 사업 발굴에 나선다. 양사는 항공기 지상 기반 훈련체계(GBTS) 개발과 후속지원 분야에서 협력하고, 기술 교류와 전문인력 양성을 추진할 계획이다. 

민항기 분야는 양사의 협력 범위를 방산에서 민수로 확장하는 새로운 축이다. 최근 글로벌 중형 여객기 시장의 수요 증가에 대응해 시장 분석과 기술·설계 정보를 교환하고 공동 사업 가능성을 검토하기로 했다. 

김종출 KAI 대표이사는 “이번 MOU 체결은 양사가 축적해 온 신뢰를 바탕으로 KF-21 후속 양산과 시뮬레이터 등 실질적인 산업협력을 한 단계 도약시키는 계기”라며 “나아가 중형 민항기 개발 협력까지 논의를 확장해 인도네시아와 함께 글로벌 항공우주 시장에서 새로운 성장 동력을 창출하겠다”고 말했다.

인도네시아는 KAI와 오랜 기간 협력 관계를 이어온 핵심 파트너다. 기본훈련기 KT-1과 초음속 고등훈련기 T-50의 첫 해외 도입국이며, KF-21 국제 공동개발에도 참여했다. KAI는 지금까지 인도네시아에 KT-1B 20대를 공급했으며, 지난해에는 해외 수출 항공기 가운데 처음으로 인도네시아 공군 KT-1B 기체 수명 연장사업 계약을 체결했다. 올해 7월에는 T-50i 6대의 추가 납품을 마무리해 현지 공급 물량을 총 22대로 늘렸다.

KAI는 인도네시아가 향후 KF-21의 첫 해외 도입국이 될 것으로 기대하고 있다. 인도네시아는 KF-21 공동개발 파트너인 만큼 향후 기체를 도입할 경우 공동개발 참여국이자 첫 해외 고객이라는 상징성을 확보하게 된다. 또 다른 해외 시장을 대상으로 한 수출 마케팅에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 

업계에서도 이번 협력이 KF-21의 해외 수출 기반을 다지는 동시에 인도네시아와의 항공산업 협력을 장기적인 사업 관계로 발전시키는 계기가 될 것으로 보고 있다. 항공기 수출은 기체 공급에 그치지 않고 부품 생산과 정비, 훈련체계 등 후속 사업으로 이어지는 만큼 현지 기업과의 협력 범위를 넓히는 것이 향후 시장 확대에도 유리하게 작용할 수 있다는 분석이다.