[미디어펜=김규태 기자]성주군 사드 배치와 관련 주민들의 반대가 잇따르고 있는 가운데 정부의 책임 있는 조치가 이어져야 한다는 지적이 제기됐다.

신중섭 교수는 "주민들과 논의를 통해 주민들이 우려하는 신체적 안전과 생업의 위협에 대해 정부가 확고하게 책임질 수 있는 것은 책임을 져야 한다"며 "정부는 주민들에게 사후 발생할 수 있는 모든 불이익에 대해 정부가 책임지겠다는 확실한 보장을 해주어야 한다"고 지적했다.

신 교수는 "국가를 위한다는 명분으로 성주 주민들만의 희생을 요구할 수는 없기 때문"이라며 "괴담을 만들어내는 외부세력이 발붙일 곳을 허용하지 않는 성주군민들의 시민의식도 중요하지만 정부도 시민의 믿음을 잃지 않도록 당당하고 책임 있게 행동해야 한다"고 강조했다.

이어 신 교수는 "북한의 핵·미사일 도발로부터 국가와 국민의 생명을 지키기 위해 사드를 배치하기로 한 정부의 결정은 정당하고 적법하다"며 "중국에 대해서는 적절한 외교적 대응이 필요하고, 정치권에서는 심도 있는 논의를 통해 국가 안보에 관련된 문제에 대해 원만한 합의를 이끌어내 정치인으로서 책임을 다해야 할 것"이라고 언급했다.

신 교수는 "사사건건 반대하는 야당이나 야당의 지도자가 존재한다고 할지라도 정부는 정부로서 해야 할 일은 해야 한다"며 "성주 주민들이 자신들이 살고 있는 지역에 사드배치를 반대하는 것은 복잡한 사안"이라고 설명했다.

그는 "여러 지역 가운데 '왜 성주인가'라는 억울함과 사전에 아무런 논의 없이 갑자기 발표한 정부에 대해 황당함도 지울 수 없었을 것"이라며 "정부는 2년 이상 걸린 사드 도입 과정에서 비밀 유지와 막후 협상, 최종 선택에만 역량을 집중했다"고 밝혔다.

국민을 대상으로 사드 도입의 필요성을 충분히 설명하지 못했고, 당연히 예상할 수 있는 갈등에 어떻게 대처할 것인가 적절한 대응책을 준비하지 못했다는 지적이다.

신 교수는 "정부가 2008년 '광우병 파동'을 교훈으로 삼지 못했다"며 "사드 배치는 천안함ㆍ세월호ㆍ메르스와 같이 전혀 예상하지 못한 사건이 아니다"라고 강조했다.

이와 관련 신 교수는 "사전에 충분한 논의를 통해 사드 배치 발표로 일어날 수 있는 여러 가지 가능성에 대해 대처할 수 있는 여유를 정부는 가지고 있었다"고 말했다.