'눈과 얼음의 축제' 2014소치동계올림픽이 17일 간의 열전을 뒤로 한 채 대단원의 막을 내린다. 이제 60억 지구촌의 시선은 바통을 이어받은 평창동계올림픽으로 향하게 됐다.

제22회 동계올림픽이 24일 오전 1시(한국시간) 러시아 소치의 피시트 스타디움에서 열리는 폐회식을 끝으로 작별의 시간을 알린다.

지난 8일 소치에서 타올라 17일 간 러시아 하늘을 비췄던 성화는 전 세계 88개국에서 모인 3000여 명의 선수들 마음 속에 옮겨 붙은 뒤 사그러들었다. 이날 꺼진 성화는 그리스에서 다시 채화돼 4년 뒤 평창 하늘을 환하게 밝힐 예정이다.

역대 최다 규모인 71명의 선수단을 파견한 한국은 이번 대회에서 금 3·은 3·동 2개 등 총 8개의 메달을 획득, 종합 13위로 대회를 마쳤다.

   
▲ 사진/뉴시스

평창 전초전으로 여긴 이번 대회에서 3회 연속 종합 10위 달성이라는 목표는 이루지 못하고 몇몇 종목에서 가능성을 확인하는 것으로 대신했다.

한국 동계올림픽 출전 사상 가장 저조했던 2002년 솔트레이크시티 대회(14위·금 2·은 2) 이후 두 번째로 초라한 성적을 낸 한국은 4년 뒤 안방에서 열리는 평창 대회를 기약했다.

올림픽 전통 효자 종목인 쇼트트랙은 평준화된 세계 수준을 다시 한 번 절감했다. 여자대표팀에서 금 2·은 1·동 1개의 메달을 수확하며 '쇼트 강국'의 체면을 지켰다. 세대 교체에 실패한 남자 대표팀은 빈 손으로 돌아오게 됐다.

2010밴쿠버 대회 당시 금 3·은 2개의 메달을 안기며 동계 종목의 다변화를 이끌었던 스피드스케이팅은 '빙속 여제' 이상화(25·서울시청)만이 500m에서 대회 2연패에 성공해 자존심을 지켰다.

5000m와 1만m 개인종목 입상에 실패한 이승훈(26·대한항공)은 주형준(23)·김철민(22·이상 한국체대)과 팀을 이뤄 남자 팀추월에서 아시아 최초로 은메달을 목에 거는 성과를 냈다.

마지막 올림픽 무대를 2연패로 마무리하려던 '피겨 여왕' 김연아(24)는 심판의 편파 판정으로 은메달에 만족해야 했다.

전 종목 올림픽 출전을 이뤄낸 봅슬레이를 앞세운 썰매 종목과 최초로 결선 진출에 성공한 남자 모굴 스키, 여자컬링 등의 가능성을 확인한 것은 소치에서 거둔 대표적인 성과로 평가받았다.

동계스포츠 부활을 내세운 개최국 러시아는 홈 어드밴티지를 앞세워 20년 만에 종합 1위(금 13·은 11·동 9)를 탈환했다. 러시아로 귀환한 '쇼트트랙 황제' 빅토르 안(29·한국명 안현수)이 대회 3관왕(500·1000·5000m 계주)으로 힘을 보탰다.

이 밖에 '크로스컨트리 여제' 마리트 뵈르겐(34·노르웨이)과 '여자 바이애슬론 강자' 다르야 돔라체바(28·벨라루스)가 각각 3관왕의 영예를 안았다.

기대했던 세계기록은 탄생하지 않았지만 총 10개의 올림픽기록으로 이를 대신했다.

이상화(25·서울시청)는 스피드스케이팅 여자 500m에서 2개의 올림픽기록(37초28·합계 1분14초70)을 냈고, 네덜란드는 스피드스케이팅 팀추월에서 3분46초50의 올림픽기록을 세웠다.

바이애슬론의 '살아있는 전설' 올레 아이너 뵈른달렌(40·노르웨이)은 개인종목 최고령 우승과 동계올림픽 사상 최다 메달(13개·금 8·은 4·동 1) 획득 기록 타이틀을 보유하게 됐다.

17일 간 뜨거운 경쟁을 벌였던 3000여명의 선수들은 폐회식에서 소치에서의 추억을 떠올리며, 4년 뒤 평창에서 만날 것을 기약한다. 나라별로 줄지어 입장하던 개회식 때와 달리 자유롭게 입장한다.

'러시아의 꿈'이라는 주제로 열렸던 개회식과 달리 폐회식은 '러시아의 반향'이라는 주제로 4만 관중의 눈을 사로잡을 예정이다.

폐회식 마지막 순서로는 대회기 인계인수가 이뤄진다. 토마스 바흐(61·독일) 국제올림픽위원회(IOC) 위원장은 아나톨리 파호모프 소치 시장으로부터 대회기를 인수받아 이석래 평창군수에게 다시 대회기를 전달한다.

대회기는 4년 뒤 평창올림픽 때까지 평창군청에 보관된다.

평창올림픽조직위원회는 대회기 인수 문화예술공연으로 차기 대회 개최지가 대한민국의 평창임을 다시 한 번 전 세계에 알린다.

총 3막으로 구성된 문화예술공연의 테마는 '동행(A Journey Together)'이다. 평창올림픽 비전인 'New Horizons(새로운 지평)'를 향해 전 세계와 함께 가고 싶다는 의지가 담겨 있다.

'평창의 깨어남', '함께 꾸는 평창의 꿈', '새로운 지평으로의 동행' 등 각각의 주제로 8분 간 진행된다.

뮤지컬 '명성황후'·'영웅'·'서편제' 등 한국적 콘텐츠를 세계적인 문화 콘텐츠로 성장시킨 윤호진 뮤지컬 감독이 문화예술공연의 총감독을 맡았다.

성악가 조수미와 재즈싱어 나윤선, 가수 이승철, 가야금 연주자 이종길 등 한국을 대표하는 문화 예술인들이 총출동해 한국의 다양한 문화적 우수성을 전 세계에 전한다.