KAI, 필리핀에 국산 공격기 FA-50 12대 수출

 
한국항공우주산업(KAI)이 생산하는 T-50 계열의 항공기 수출이 탄력을 받고 있다.
 
지난 2011년 인도네시아에 16대 수출을 시작으로 지난해 이라크에 24대에 이어 필리핀에도 12대 국산 공격기 FA-50을 수출하게 됐다.
 
대한무역투자진흥공사(KOTRA)와 방위사업청은 28일, 필리핀 공군의 다목적 전투기 구매사업을 KAI가 수주하여 FA-50 12대를 정부간 무역(G2G) 방식으로 공급하게 됐다고 밝혔다.
 
이번 수출계약은 총 4억2000만 달러 규모로 계약발효 후 38개월 내 인도 완료할 계획이다.
 
필리핀 현지에서 열린 계약식에는 필리핀 볼테어 가즈민(Voltaire T. Gazmin) 국방부 장관 등을 비롯해 오영호 KOTRA 사장, 이용걸 방위사업청장, 하성용 KAI 사장, 이혁 주필리핀 대사 등이 참석했다.
 
KAI가 미국 록히드마틴과 공동 개발한 T-50 계열 항공기는 최첨단 차세대전투기 조종사 훈련부터 공격기로 활용까지 가능한 다목적 항공기이다.
 
특히 국산 첫 공격기인 FA-50은 길이 13.13m, 폭 9.45m, 높이 4.85m, 최고 속도 마하 1.5로 최대 4500kg의 무장장착이 가능해 고성능·저비용의 공격기로 우수성을 인정받으며 세계 시장에서 경쟁력을 높여가고 있다.
 
이번 필리핀 수출이 성사되기 까진 지진 등 대규모 재해로 인해 사업이 지연되는 등 많은 난관이 있었으나 민·관·군 협력 마케팅과 정부 세일즈 외교 활동 등이 주효했다.
 
KOTRA는 한국 정부의 G2G 주관기관으로 사업이행을 약속하는 등 수출계약 체결에 앞장섰으며 방위사업청은 국방기술품질원을 통해 국산 항공기의 품질을 보증하는 등 사업 전반에 걸쳐 지원을 아끼지 않았다.
 
공군도 실전 운용경험을 살려 T-50 계열 항공기 운용의 장점을 부각하는 한편 필리핀 공군의 FA-50 평가비행을 지원하고 수출에 필요한 조종사 및 정비사 훈련을 약속하는 등 큰 기여를 했다.
 
KAI는 중거리 공대공 전투능력을 가진 전투기 구입을 희망했던 필리핀 공군에 전술입문 훈련까지 가능한 공격기 FA-50이 필리핀 환경에 맞는 최적의 항공기임을 설득하는 한편 원활한 사업진행을 위해 필리핀의 작은 요구에도 전문 인력을 현지에 파견해 행정적 절차 및 진행방안 등에 대한 해법을 제공하며 FA-50 수출을 성사시킬 수 있었다.
무엇보다 FA-50 필리핀 수출은 필리핀 최초의 정부간 거래이자 국방 획득 사상 최대 규모 사업으로 박근혜 정부의 세일즈 외교와 한-필리핀간 우호적 관계 조성이 매우 큰 역할을 했다.
 
박근혜 정부는 작년 10월 첫 국빈 방한 대상자로 필리핀 아키노 대통령을 초청하여 한국-필리핀 국방 분야 협력 양해각서(MOU)를 체결한 박 대통령이 직접 FA-50 수출에 감사를 표하고 조속한 계약 희망 의사를 아키노 대통령에게 전달했다.
 
갈수록 세계 시장에서 국산 군용기 한류 바람도 가속화 될 전망이다.
 
KAI는 진입장벽이 높은 세계 군용기 시장에 후발업체의 어려움을 극복하고 뛰어난 성능과 가격경쟁력을 앞세워 틈새시장을 공략해 본격적인 항공기 수출업체로 자리매김하고 있다.
 
그 중심에 있는 FA-50은 고성능·저비용의 공격기로 우수성을 인정받으며 세계 시장에서 경쟁력을 높여가고 있으며 연이은 수출 성공으로 T-50 계열 항공기가 세계 베스트셀러 반열에 진입하는데 선봉장 역할을 하고 있다.
 
KAI는 현재 미국과 보츠와나, UAE, 태국, 페루 등에 T-50 계열 항공기 추가 수출을 추진하고 있으며 특히 500대 규모의 미국 T-X 수주 성공 시 1000대 이상의 수출이 가능할 전망이다.
 
한편 T-50 항공기 1대 수출에 따른 경제적 효과는 중형자동차 1000와 맞먹는 것으로 알려져 있으며 T-50 계열 항공기 1000대 수출에 성공할 경우 32조원의 산업파급효과와 연인원 17만명의 일자리창출효과가 기대된다.