[미디어펜=백지현 기자]통일이 되면 대한민국 고령화가 속도가 늦춰지는 효과가 날 것이라는 분석이 나왔다.

최지영 한국은행 북한경제연구실 부연구위원이 20일 발표한 '통일과 고령화' 보고서에 따르면 "남북한 인구가 통합되면 고령화 수준은 남한 인구만 고려한 경우보다 낮아질 것"이라고 밝혔다.

전체 인구 중 65세 이상 비중이 14%를 넘으면 고령사회, 20%를 넘으면 초고령사회다.

보고서는 "북한은 남한보다 합계출산율이 높고 0∼14세의 유소년 인구 비중은 높으며 기대여명이 낮다"고 설명했다.

이어 "남한 인구만 고려하면 고령사회와 초고령사회 진입 시점은 각각 2017년과 2026년이다"며 "그러나 북한 인구가 남한에 통합되면 각각 2021년과 2031년으로 고령화 진행이 4∼5년 지연되는 효과가 있다"고 덧붙였다.