[미디어펜=김민서 기자] 열애를 인정한 가수 아이유와 배우 이종석이 팬들에게 직접 소감을 전했다. 

아이유는 1일 자신의 공식 팬카페에 "오늘은 새해 인사와 함께 고마운 마음, 미안한 마음을 전하러 왔다”며 “기사를 본 분들은 아시겠지만 제가 연애를 하고 있다”고 밝혔다. 

그는 연인 이종석에 대해 “저의 오랜 동료였던 분과 서로 의지하며 좋은 마음을 키우고 있다”며 “긴 시간 동안 고맙게도 저를 응원해 주고 저에게 항상 ‘멋지다 멋지다’ 해주고, 또 진심 어린 격려를 보내준 듬직하고 귀여운 사람”이라고 전했다.

이어 “언제나 저를 가장 눈여겨 봐주는 유애나(팬클럽명)니까 제가 요즘 정서적으로 편안하고 좋은 시기를 보내고 있다는 걸 느끼고 있을 거라고 생각한다”며 “최근 유독 일에 대한 자부심과 열정이 더 샘솟는 이유 중에는 가까운 곳에서 오래도록 칭찬을 해주는 좋은 친구가 있기 때문이기도 한 것 같다”고 적었다. 

그러면서 “기왕에 다들 알게 되신 거, 우리 팬들 걱정하지 않게끔 예쁘게 조용히 잘 만나겠다”면서 “올해도 게으르지 않게 달려 보겠다. 잘 하겠다”고 다짐했다. 

이종석도 이날 팬카페를 통해 연인 아이유에 대한 마음을 직접 전했다. 그는 “기사를 보고 많이 놀랐을 것 같은데 그 친구와는 20대 중반쯤 처음 인연을 갖게 됐다”며 “풋사랑을 넘어, 커다랗지만 또 이루지 못한 아쉬움도 있었다. 긴 시간을 친구로 지내다가 이제야 이렇게 됐다”고 말했다.

이종석은 “(아이유는) 늘 마음 한구석에 자리 잡은 이상한 친구였던 것 같다”며 자신이 과거 출연했던 드라마 ‘로맨스는 별책부록’ 속 상대역 이름 강단이를 언급했다. 극 중 이종석이 맡은 차은호 역은 강단이를 오랫동안 짝사랑했다. 

그는 “친구로서 어떤 방향성과 삶의 고민들을 함께 고민해주기도 하고 의지가 되기도 한다. 동생이지만 가끔 누나 같기도, 어른 같기도 하지만 또 지켜주고 싶은 멋진 친구”라고 했다.

이어 “지금은 저를 더 나은 사람이고 싶게 한다”며 “부디 따뜻한 마음으로 봐주셨으면 좋겠다”고 말했다.

두 사람은 지난 해 열애를 시작해 현재 4개월째 사랑을 키워가고 있다. 크리스마스 시즌에는 일본의 고급 리조트에서 함께 연말을 보낸 것으로 알려졌다. 

이종석은 지난 달 30일 열린 MBC 연기대상에서 대상 수상 후 연인으로 추측되는 사람에게 "항상 그렇게 멋져줘서 고맙다. 제가 아주 오랫동안 좋아했다고, 너무 존경한다고 전하고 싶다"고 소감을 전한 바 있다. 

이어 다음 날인 31일 디스패치에서 두 사람의 열애 소식을 보도했고, 양 측 모두 열애 사실을 인정했다.