2023년 외국인 유학생 20만명 목표, 기반 구축 등 질적·양적 지원 확대

[미디어펜=류용환 기자] 유학생을 대상으로 한 학과가 개설되고 지방대학을 중심으로 대학생 초청 연수가 확대된다.

교육부는 7일 국무회의에서 이 같은 내용을 담은 ‘유학생 유치 확대 방안’을 보고했다.

고등교육 서비스 확대 등에 따라 전세계 유학생 수는 2000년 210만명에서 2012년 450만명으로 2배 이상 늘었지만 한국은 정체된 상황이다.

2011년 8만9537명이었던 국내 유학생은 2013년 8만5923명, 지난해 8만4891명으로 감소 추세를 보였다. 국내 전체 대학생 대비 2% 수준인 유학생은 경제협력개발기구(OECD) 평균 8%보다 낮다.

이에 교육부는 ▲대학 유학생 유치·관리 역량 강화 ▲우수 지방대 유학생 유치 활성화 ▲유학생 유치 지원 및 기반 구축 등을 통해 유학생 유치를 확대할 계획이다.

유학생 유치를 위해 외국인 및 재외동포를 위한 교육과정을 개설해 목적별, 대상별 맞춤교육을 진행한다.

정보기술(IT), 조선, 원자력 등 특화사업과 보건, 미용, 자동차 정비 등 전문기술 등을 이중언어 교육과정을 개편·개설하도록 지원하고 이를 위해 유학생으로만 구성된 학과 개설이 가능하도록 관련 법령을 개정, ‘외국인 유학생 교육·관리 역량 인증제’를 추진하기로 했다.

한국어과정 어학연수생 등 이미 국내에서 유학 중인 외국인은 정규 또는 비학위 과정으로 흡수될 수 있도록 지원하고 관계부처와 협력해 유학생 채용을 원하는 기업과 취업을 연계하는 시스템을 확대한다.

지방대 특성화 사업(CK)을 활용해 특성화 지방대학과 재외동포를 연계하는 방안을 추진하고 정부초청장학생(GKS)을 우수 지방대학으로 확대, 아세안 우수 이공계 대학생 초청연수 사업을 지방대학 중심의 연수로 추진할 계획이다.

유학생의 생활 등을 지원하기 위해 권역별 종합 지원 센터 및 통합 기숙사 건립을 확대한다.

교육부는 고용노동부와 협조해 고용허가제의 외국인 구직자 추천 시 유학생 가족의 정보를 제공하고 재외 한국학교 외국인 입학을 정원 30% 이내로 허용해 국내 대학 진학을 유도, 한국교육원 및 세종학당 활용하고 유학박람회 등 해외 유학 홍보를 강화한다.

이와 함께 국립국제교육원 기능을 조정해 유학생 유치 전담기구화를 추진, 국내 대학의 국제화 기반을 확충하도록 지원할 계획이다.

교육부 관계자는 “2023년까지 최대 20만명의 유학생을 유치하고 질적·양적 확대를 통해 고등교육기관의 외국인 유학생 비율을 2023년까지 5% 이상으로 상향하도록 할 계획이다”고 말했다.